从2003年流行歌坛的大肆翻唱怀旧，到2006年大陆人文思想界的集体“追忆似水年华”，再到2007年“80后”集体网上怀旧晒童年引起大量共鸣。本以为这股怀旧风该刮停了，但是笔者却发现近年来大陆当代艺术中的许多青年艺术家的创作中，这股风居然还在刮，而且没有停下来的意思。
2006年査建英《80年代访谈录》的出版，似乎一夜之间把“80年代”的记忆之门打开，霎时间掀起了一股80年代热。大概在当时崭露头角的文化精英们普遍认为 “二十世纪八十年代是当代中国历史上一个短暂、脆弱却颇具特质、令人心动的年代”(査建英语)。如今，充满热血，摇旗呐喊的那些先锋们都已在各个领域占得一席话语。近年来艺术圈从各种回顾展、纪念活动的举办，到各个网络媒体、杂志的专题、访谈等等都在做回顾。不管是针对历史的梳理也好，还是单纯的回忆也罢。客观的来讲，笔者认为前辈的历史应由后辈来纪念和书写。但我也宁愿相信这些对那一充满理想主义时期的大规模、持久的讨论，是对历史的尊重，是对当下消费主义和市场混乱的反思，而不是争山头、立牌匾的无聊行径。
也许，怀旧是人的天性。不仅仅是上了年纪的人才会怀旧，它同样在青年艺术家的创作中滋长蔓延。近年来，在很多青年艺术家的作品中，出现了许多针对个人化经验和自己成长环境、回忆的描绘，让我们看到了许多令人眼前一亮的作品。但是同时我们也注意到，在一些青年艺术家的创作中，怀旧或将已成为一种策略。而这种怀旧情绪主要体现为“童年回忆”题材的出现。
“童年回忆”的出现，一方面是文化大环境的影响;另一方面，创作“童年回忆”的艺术家们大多是出生于1970年代末或1980年代的青年艺术家。他们经历了新中国发展最迅速的20年，他们的童年所拥有的东西，在这短短二十年已经面目全非。面对如此快，如此多的社会变化，他们在感受到巨大的社会压力的同时并没有找到真正适合自己的位置，缺乏社会认同感。于是，“童年回忆”才从他们的内心生长出来。
对于怀旧语言的出现，我们应该辩证地来看。首先，可以认为它是一种消极浪漫主义的颓废情调;但是另外一方面，可以看做是艺术家和观众共同营造的一种心理抚慰和新的价值追寻，应该看到它体现出的现实批判意义和对美好未来的憧憬。
