比尔·盖茨第一次在艺术品市场让世界震惊的是在1994年，当时他以3080万美元从佳士得买下意大利艺术大师达·芬奇写于15世纪的一份具有预言科学理论的手稿。但是他的这一举措更像是精心策划的商业活动，盖茨很快就把手稿制作成VCD，以每张50美元的价格推向了市场。