2010年国立美国历史博物馆的参观人次是450万，其中10%到15%来自国外游客。大多数参观者是美国游客和学生，他们到华盛顿特区会造访史密森学会，这是世界上最大的博物馆机构，下设19家声望甚高的博物馆、美术馆、研究机构和国立动物园。这些场所都可免费入场。