中国是一个诗的国度。这不仅因为中国历代诗人创造了大量脍炙人口的诗歌作品，而且因为中文在根本上是诗意的。用结构主义符号学（structural semiotics）的术语来说，符号可以区分“能指（signifier）”和“所指（signified）”两个部分。