在外人看来，典型的文理学院大致是这样的：距大城市1-2小时的车程；主校园面积不大，周边有大片林地；学生人数不多，甚至还远不如一些中小学的规模；学校的各类建筑构成一个社区，但不显拥挤；学生活动丰富，但不至于骚动；校园起码有一座校友捐赠的音乐厅或博物馆……