英报称，中国富裕的精英阶层正急于将大笔财富投在从明代瓷瓶到茅台酒的各类物件上，于是再次引发了世界两大最著名拍卖行之间持续数百年的竞争。

英国《泰晤士报》报道称，一边是将在中国首次举办拍卖会的苏富比拍卖行。该公司此前被批准与一家名为“歌华”的北京国有艺术公司组建合资项目。苏富比声称自己是首个在中国设立机构的国际拍卖行，而且“很高兴站在这项空前事业的最前沿”。

这就招来了拥有250年历史的私营竞争对手佳士得拍卖行的质疑。佳士得亚洲区总裁高逸龙说：“我们才是首家在中国(大陆)组织销售活动的国际拍卖行，过去7年来坚持每年举办两场拍卖会。”

报道称，至于最先登陆中国的究竟是哪家公司，这似乎是一个技术性问题。一方面，苏富比拍卖行此次投资120万美元，在为期10年的合资项目中拥有 80%的股份。另一方面，佳士得拍卖行早已授权北京永乐国际拍卖有限公司使用其品牌名称，而永乐公司自2005年就开始运作了。双方争执不下的其实是关乎中国市场的一点点额外且重要的面子。这一次，苏富比即将通过第一件拍品把自己介绍给这个市场，那是当代艺术家王怀庆的一件雕塑，拍卖时间定在9月27日。

【编辑：江兵】