现代符号学起于20世纪初，属现代主义之形式主义的学术思潮。在到20世纪中期以后，形式主义式微，学者们力图赋予符号学以新的生命力，实现符号的救赎。到世纪末，后现代主义者们以解构之法来阅读符号，将符号学引入了当代学术，是为符号的再次救赎。