刘小东在画中国。“我可以非常有把握地说，世界范围内，画人物那么好、那么有力量，我看不出现在活着的还有谁。”陈丹青说。刘小东画的“大都是历史的匿名者，他们是人群中的人”，汪民安说：“如果后世的人们要从绘画中去了解20世纪末期的中国人的生活状态的话，他的作品毫无疑问是最重要的窗口。”