1956年，隋建国出生于山东青岛，他的父母都是纺织厂职工。很小的时候，他就表现出绘画的天赋。但那时，绘画仅仅是一项业余的爱好，成为科学家才是他的第一梦想。不过“文革”的发生，彻底打破了他的科学家梦。大学关门了，中学不上课，哥哥去了建设兵团，才换得他留在城市。