油画作为外来画种引进中国始于清代，盛于五四以后的新文化运动，其材料、技法及造型观念当然也来自西方，但是在本世纪上半叶油画观念进入中国的时候，正是西方现代主义方兴未艾之时，从欧洲留学回来的中国美术学子一方面带回了欧洲学院派的传统油画技法。