吴国强:亲历广州艺术品市场25年 2013-02-26 16:45:05 来源:艺术财经 作者:王晓孟
从1987年毅然离开家乡景德镇南下广州,到创办艺海堂美术馆至今,吴国强亲历了广州艺术品市场从无到有的25年。他从倒卖家乡的小瓷器入手,逐渐转入古董的买卖,并且在2003年成了广州最早一批画廊的创办者之一。回忆这25年,有欢乐也有艰辛,更有让人难忘的惊心动魄.

吴国强

吴国强

从1987年毅然离开家乡景德镇南下广州,到创办艺海堂美术馆至今,吴国强亲历了广州艺术品市场从无到有的25年。他从倒卖家乡的小瓷器入手,逐渐转入古董的买卖,并且在2003年成了广州最早一批画廊的创办者之一。回忆这25年,有欢乐也有艰辛,更有让人难忘的惊心动魄……

市场萌芽

广州,中国最早开放的城市之一,也因为与香港毗邻而居,这里诞生了中国改革开放后自由贸易最初的萌芽。那时候,因为香港的物质生活、社会保障远远高于大陆,很多人便铤而走险,偷渡到香港。其中一些“幸运”的人通过关系搞到香港的永久居住证,堂而皇之地成为了香港居民,由此便可以自由返还大陆,于是他们的身份也摇身一变,成了大陆人眼中的港商和大款。而他们的交易方式也很简单:从香港带回一些电子表、收录机等紧俏的商品,到大陆之后就能换回很多东西,包括瓷器、工艺品、书画等等,再带到香港去售卖,这样一来一回就形成了市场。

那时候,大陆人靠打工赚钱很不容易,一个月基本只有几十块钱,但是如果谁家里有件小玉器,拿到广州就可以卖到几百甚至几千块钱。尤其是北方一些城市,很多人家里多多少少会有一些瓷器、玉器等古董,而江西景德镇作为瓷都,几乎每家每户都做瓷器,有些人更是在国家重要的瓷厂里上班,家里也留有一些东西。他们将这些工艺品或古董带到广州,一件小瓷器就可以卖一两百块钱,换成钱回来再带更多的东西过去,这样一传十十传百,广州便形成了一种自由市场。最初,这样的交易只在私下里进行,但随着后来真正港商和外国游客的到来,广州的艺术市场由此开始起步,而吴国强就是其中最早一批的淘金者之一。

“坐火车就可以去广州了”

吴国强祖籍江西,家人、亲戚、朋友全是做瓷器出身,从小对这种传统手工艺品耳濡目染,他也很早就对艺术萌生了兴趣。因为父母是瓷厂的工人,按照他们的想法,吴国强先跟着他们学手艺,将来再接他们的班。但是吴国强从小就不安于现状,虽然对艺术感兴趣,但他并不喜欢制瓷的行业,更想去外面闯一闯。等到高中毕业的时候,吴国强迎来了人生转折的机会,至今回想起来仍然让他记忆犹新。

“一个朋友跟我说,广州发达了,我问怎么发达了?他说广州有一个市场,说两句话就能挣两百块钱。那时候两百块钱是天文数字,我就问他哪两句话能赚钱。他说:一句‘Hello’ (你好),一句‘How much?’(多少钱),就赚两百。”吴国强顿时感觉这简直就是神话,心想一定要去这个地方。然后他就问朋友怎么去,朋友说很简单:“坐火车就可以去广州了。”于是吴国强便找了几个朋友,相邀同赴广州。因为到了广州没有落脚点,吴国强就想带点东西过去,想来想去还是家乡的小瓷器,“每家每户都有,随便拿几套就行了。”

清平市场中的兑换券

1987年,一路火车来到广州,吴国强感觉顿时大开眼界,那种大都市的繁华迎面而来。那时候的广州已经有了很多小汽车,与他的家乡完全不可同日而语,在他的印象里,家乡坐小汽车的不是领导就是领导的小孩,他有同学的父亲是当官的,当时坐个吉普车就已经很牛了。

到了广州之后,吴国强很快找到了当地著名的清平市场——当时东南亚最大的药材市场,同时也是兼卖农产品和杂货的综合市场。离清平市场10分钟的路程,就是霍英东投资的白天鹅宾馆。吴国强回忆当时的感受说,“那个宾馆太震撼了,里面金碧辉煌,到里面洗手都感觉很荣幸,因为用的是温开水。”而清平市场里有个和平路,中间有个小小的走廊就是花鸟市场,也卖铜钱、小瓷器等等工艺品。这个花鸟市场虽然只是一个过道,长度还不足一公里,但是每天都非常热闹。因为白天鹅宾馆离得近,里面住的又都是外国友人和港澳同胞,他们便顺路过来购买一些铜钱、瓷器或者玉器等等。

直到此时吴国强才明白,朋友告诉他的那两句英文代表着什么——原来他们是在交易,而交易的对象就是小瓷器等工艺品。而交易中的讨价还价也让吴国强印象深刻,比如卖家出价300,最后砍到100成交,一笔买卖很快就能完成。由于当时禁止外币在国内市场流通,外国人、港澳同胞和华侨在国内只能使用外汇兑换券,所以这成了当时交易中硬通的货币,大概100块钱兑换券能换130多块钱人民币。而美元在当时根本就不好用,此外,也有一些人使用港币。而这样的交易,便构成了广州艺术品市场最初的萌芽。

火爆的古董生意

吴国强是一个善于观察的人,他在清平市场呆了几天,看别人如何交易,很快便有了自己的心得。他发现这些人大都拿一些小件的古董或工艺品卖给爱好者,一件小玉器就能卖得很好。而买家多为来中国旅游的人,身上挎着腰包,打开就很多钱,经常200、300或者500一件地购买。火爆的交易让吴国强马上意识到,这个生意有得做。于是,他从老家的瓷器开始入手,一点点介入这个市场,并伴随着它逐渐发展壮大。

回忆起往事,当时的人、场景,吴国强至今仍然感觉历历在目。他说那时候白天就做买卖,有时候一天就能赚500-1,000块钱。而清平市场的名声日盛也吸引着北京、天津、上海等地的收藏爱好者,他们也陆续拿东西到广州来卖,包括明清石器、佛像、牙雕、杂件等等,都是小东西,但是到此之后马上就可以交易。而除了国外游客,一些广东本土的收藏家也来此进行交易,即便这在当时还是一个非公开的市场。

随着生意的壮大,吴国强也不用再回老家去提货,而是充当起了像拍卖公司一样中介的角色,在买卖的过程中从双方那里收取提成。有时候朋友来了他也会不收佣金,帮着把东西卖出去。就这样,吴国强在这行一做就是10多年,直到2000年,他意识到古董和工艺品的买卖还是一种比较单一的个人行为,他心中还有自己的艺术理想,于是他决定转行,开一家自己的画廊。

第一次与艺术家合作

1998年,广州第一家画廊华艺廊成立,此时广州的艺术品拍卖已经起步数年,而华艺廊正是广州嘉德拍卖下属的分公司。那时候,吴国强已经开始陆续参加一些拍卖会,其中有一场在广州天河的写字楼中举办,正好是华艺廊的空间。当时这家画廊正在举办杨之光的展览,看到他们的布展和出版之后,吴国强心想,这个行业还是不错的,既可以做展示,又能为艺术家做一些作品梳理的工作,而且展览的时候还能跟众多艺术家和爱好者互动。随着2003年广州另一家画廊赏珍文化的成立,吴国强觉得开一家画廊的时机到了。

很快,吴国强就在广州康王路惠城花园的一个市场里面租了一个100平米的空间,不过,场地虽然有了,但开画廊最主要的还是要有艺术家和作品。回忆起往事,吴国强仍然清新记得当年与第一位油画家合作时的情景。那时的拍卖会中会有一些艺术博览会的图录出售,上面附有艺术家的联系方式,吴国强都会买回几本,找一些喜欢的艺术家。在广州文化局发起的一个艺博会的图录上,吴国强发现了东北艺术家许广专的一幅现实主义题材的油画,画的是一个赶集的场面,人物生动,市场中的生活片段也刻画得非常真实,使得吴国强深受感动。于是他便按图索骥,直接打电话给艺术家。

吴国强对许广专说,自己是广州的一个艺术爱好者,喜欢他的作品,想让他寄一些图片过来。在得知许广专手上还有作品之后,吴国强想要跟他见一面,并希望他将作品带到广州。因为许广专之前参加过几届广州的艺博会,基本没有卖出作品,加之两人仅仅是电话交流,开始还有些不放心。但是最终他还是去了广州,而且带去了七八十张作品,而当许广专看到实体画廊之后,心里也踏实了下来。

看过作品之后,吴国强直接对许广专说,我想全部买下来,你开个价钱。当时许广专已经画了二十多年的画,基本没卖出过作品,加上人又实在,就开价20多万。吴国强说没问题,也没讨价还价,很快就完成了交易。20万虽然不多,但却解决了艺术家的燃眉之急,更重要的是,吴国强的认可给了他创作的自信。而且二人当时还达成了一种共识,许广专有作品还可以拿给吴国强,后者为他搭建一个平台,做一些推广的工作。由此,二人一直合作至今,甚至许广专一些获奖的作品也卖给了吴国强。

贷款买画

吴国强的画廊名为艺海堂,在创办早期,由于受众的原因,还是采取国画与油画相结合的经营策略。在国画方面,吴国强当时代理的艺术家包括广东画院的伍启中、邓子敬和当时的阳江美协主席陈略,而油画方面除了徐广专之外,还有江西的艺术家赖征云。由于是同乡,吴国强直接去广州画院找到赖征云,买了不少作品,价钱也不贵。而艺海堂的第一个展览,就是2003年在东莞博物馆举办的赖征云的个展。随着艺术家和作品的积累,2005年,艺海堂也开始参加艺术博览会。

不过,虽然吴国强在画廊创业的早期经历过一些艰辛,但是在2007年,他却迎来了做画廊之后最大的挑战。那时吴国强去上海参加拍卖,顺带学习当地画廊的成功经验。在上海花园酒店里,正好有一个拍卖预展,其中有一幅陈衍宁军事题材的作品《点收》,深深地打动了吴国强。早在1970年代,陈衍宁就已经闻名全国,其作品《毛主席视察广东农村》早已是中国美术史中的经典。而这幅作品画的是一名战士清点战利品时英姿飒爽的形象,早年曾参加过全国性的大展,加之吴国强从小便对军人非常崇拜,同时陈衍宁又是广东籍的艺术家,所以吴国强当时就立志要把这件作品“请”回广东去。

拍卖会在上午9点钟开始,尽管身上只带了10万块钱,吴国强却顾不了那么多了。“从早上9点一直等到晚上9点半,我中午都没吃饭,就喝口水,这张作品我是志在必得的。因为来的都是买国画的行家,广东籍画家的油画上海人不会买,浙江人也不会买,那肯定是我买了。当时底价是120-150万,因为有人跟我争,最后出价180万,(加佣金)200万买的。”虽然拍下了心仪的作品,但是吴国强马上面临的就是筹款的问题,因为艺海堂成立以来,在经营上基本打了个平手,长期的投入使得当时能够动用的资金已经所剩无几。无奈之下,吴国强想到手上还有一批作品,可以拿到香港的财务公司去质押,于是就带了作品的图片奔赴香港。“我的报价是500万,他们打了5折,最后挪到230万港元,刚好付拍卖的钱,然后我的画放到了香港,顺利将这张画拿了回来。”

苦乐参半

如今的艺海堂美术馆早已搬到广州越秀区的广东港澳中心,展厅面积大了,经营的范围主要集中在油画方面,间带一些水彩、雕塑。与此同时,画廊的投入也在持续增加,包括租金、团队、广告、艺博会、出版、宣传等方面,130万是每年雷打不动的开销。由于广东的本土藏家更倾向于国画的收藏,所以画廊的盈利也仅能维持基本的开支。遇到困难时,吴国强也只能抛售自己以前收藏的一些古董。

除此之外,市场不规范也是吴国强不得不面对的问题。吴国强说,在画廊做展览真正受益的是艺术家,展览后藏家不在画廊买作品,而是私下找画家买,这对画廊非常不公平。在他看来,中国大部分艺术家还是采用传统的自产自销的做法,不通过规范的艺术品代理机制,所以做画廊非常辛苦。2010年10月,为了艺术家的展览劳心劳力,吴国强在画展开幕当天突发脑溢血,所幸他被及时送到医院,但从此行动有了诸多不便。在医院治疗两个月后他出院了,画廊界的朋友、藏家都劝吴国强要在家好好休养,不要再像以前那样为做画展而操劳了;但他是个闲不住的人,经历这次大病,吴国强并非不懂得生命的可贵,但为了他的画廊事业,他并未因此而偃旗息鼓。2011年,他以惊人的魄力,不顾带病之躯,亲赴北京,以巨资购得《人桥》、《南昌起义》等大幅革命历史题材油画,来丰富艺海堂美术馆的艺术收藏。他曾豪情万丈地说,我要告诉朋友、告诉我的藏家,我吴国强是不会倒下的!经过近一年的调整与恢复,他在2012年举办了“镌刻金秋——南方油画名家邵增虎风景油画展”、“水彩的变奏——黄中羊画展”。这两个相当有分量的个展,邀请了诸多广东甚至全国的知名画家、评论家到场参与画展学术研讨会,其魄力与能力得到了广东艺术界的广泛赞誉。为了拿出于艺术家合作的诚意,吴国强往往是先买进艺术家的一部分作品,并与艺术家签订两到三年的合作协议,这对正在发展中的画廊来说,确要承担相当的费用。吴国强也有一些无奈,他说:“我是很诚心地为艺术家做展览,掏钱买他们的作品,是给画家以希望,同时也给自己一丝希望。”

时至今日,吴国强的身体还没有完全恢复,但是他对艺术的热爱却有增无减,甚至还在2012年10月他积极发动广州画廊界的朋友,参与发起了广州艺术品行业商会,以此来充分整合广东地区的艺术品资源。除了对艺术发自内心的喜欢(尽管这种说法有些矫情),我们很难对吴国强如此忘我的投入做出解释,就像他当年用200万购买陈衍宁的作品,这个价钱在当时的广州可以买好几百平米的房子,但是他却用来购买一件艺术作品,这种动力是很多人无法理解的。不过,他从中获得的快乐也是别人无法体会的,就像他拖着不方便的身体回忆广州艺术品市场的25年,快乐的往事还是占据了多数,哪怕其中有一些苦涩,如今也能让人淡然一笑。

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【编辑:李洪雷】

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