中国传统绘画在长期的发展过程中形成了多种题材类别。随着各种题材类别在表现上的逐步成熟，题材上的分科也就应运而生。宋代郭若虚在《图画见闻志》中把各类题材归类为人物、山水、花鸟和杂画四种。