蔡威廉《自画像》

蔡威廉画作的公开亮相和她的艺术天分首次为国内美术同行所认识,缘于一九二九年的首届全国美展。　　

一九二九年四月十日至三十日,国民政府教育部在上海普育堂举办“首届全国美术展览会”,首次让一批“五四”前后培养起来的女画家大出风头,有数十位女作者的作品参加了此次展览。

一九二九年五月《妇女杂志》第十五卷第七号出版《教育部全国美术展览会特辑号》,特辟“女子美术作品”专栏,介绍十六位参展女画家的生平和创作简历,她们是:潘玉良、唐蕴玉、王静远、蔡威廉、李秋君、吴青霞、顾青瑶、张锡贤、何香凝、余静芝、冯文凤、杨雪玖、唐家伟、蔡脱、陈国璋、方匀。其中,西画部两位女作者潘玉良和蔡威廉尤获好评,潘玉良的作品被誉为“本展写实最优之作品”,
蔡威廉的肖像画被称为“一鸣惊人”,堪与林风眠相提并论。

与潘玉良的人物画带有华丽的抒情性和充盈的身体感不同,蔡威廉的肖像画呈现一种沉默的精神力度,用色以黑、白、灰为主调,侧重于人物脸部刻画,结构造型结实精确,人物表情宁静毅然,有一种超脱尘俗的气息,透出这位出身名门的女子孤傲笃实、宁静深远的精神个性。　　

蔡威廉非常崇拜意大利文艺复兴时期的艺术巨匠达·芬奇，相信“一个画家应当描绘两件主要的东西:人和人的思想意图。”曾立志要成为“中国的达·芬奇”。她努力把西方现代派精神化入自己的创作之中，画风接近法国后印象派。她擅长画人物画，不仅善于描绘人物的外貌特征，而且能细腻表现人物的内心情绪。蔡威廉的肖  像画用色以黑、白、灰为主调，侧重人物脸部刻画，结构结实，造型准确，充满情趣意味。代表作品有《音乐家李树化像》、《丁玲像》《农民肖像》等。在中国第一次全国美术展览中，她的肖像画曾引起画坛轰动。她特别擅长画大主题和大场面的作品，创作过人物众多的情节性大幅油画《秋瑾绍兴就义图》和《天河会》等。这两件作品分别以现实和神话中的女性为题材，一是表现大义凛然、为革命捐躯的女英雄，一是借神话题材表现女性追求自由与解放的人文主题，取意宏伟，情感强烈，既具有时代特征，又不乏古典意蕴，是早期西洋画创作中不可多得的佳作。
 
她因“性近”而学画，出乎本性而作画，对待艺术她率真而随性。欧洲五年的学习，打下扎实的绘画基础。尽管“当时师友皆深知其造诣甚高，可以一鸣”，她却甘于寂寞，潜心磨练，不慕虚名：“末尝以习作为创作，或出品莎龙博一时之虚荣。”她对艺术有自己的见解,并不盲从：“氏个性倔强，不以业师之作风为模范，而欲探索古画之真谛，且好古不滥。留比三年，终不受佛兰德画宗吕班斯（即吕本斯）之影响，盖嫌其肉重于灵，华胜于实。此时志趣已集中于意大利佛罗朗斯派，推崇文西、波蒂哲利、米克郎诸大师神形兼备之画风。”

【编辑：周瑾】