席里柯自幼喜爱绘画，15岁时和家人从里昂迁居巴黎，两年后从师古典派画家格林学画。然而，对于古典派教条似的艺术规则，席里柯异常反感，处处与之格格不入。终于，他的消极态度激怒了老师，格林把他赶出了画室，并当着一众同窗的面，说他：“没有希望成为画家，一辈子不会有出息”。