国家馆的设置，是威尼斯双年展区别于其他众多双年展的重要标志之一。自1895年威尼斯双年展创立以来，各个国家指派艺术家入驻代表国家的场馆这一传统就一直沿袭了下来。到2013年有88个国家派出了他们的艺术家代表参加各国家馆的展览，包括安哥拉、梵蒂冈、科威特、巴哈马等首次参展的国家。