上月，苏富比拍卖行属下的香港苏富比有限公司与北京歌华文化发展集团旗下的北京歌华美术公司联合组建了一家合资拍卖公司，但受到现行法规限制，中外合资拍卖公司目前不得从事文物拍卖。此外，分属于上市公司和国有企业的合资双方由于经营理念、模式的差别，未来的合作也将是谨慎并不断磨合的。
世界拍卖巨头苏富比拍卖行应该早就想进大陆了，这姗姗来迟的一步终于在2012年9月跨出。
苏富比拍卖行属下的香港苏富比有限公司与北京歌华文化发展集团旗下的北京歌华美术公司上月联合组建了一家合资拍卖公司，双方共同出资1000万元人民币注册，命名为苏富比(北京)拍卖有限公司。
苏富比成立于1744年，而目前苏富比的头号竞争对手，另一家国际拍卖巨头佳士得拍卖行1766年成立，苏富比早22年；苏富比曾于1973年第一个在香港设立办事处，同年在香港举行了拍卖会，而佳士得拍卖行1984年才在香港设立办事处，苏富比早11年；苏富比1994年4月第一个在上海设立代表处，佳士得1995年在上海建的办事处；可见一开始苏富比每一步都走在了佳士得的前面。1995年10月初，佳士得和苏富比两家拍卖行同时首次到大陆做拍卖巡展，都是在北京王府饭店的水晶厅里举办的，这次佳士得早了几天；2005年11月，佳士得授权在北京成立的北京永乐国际拍卖有限公司举行了首场拍卖，苏富比没有动静；2012年才踏上中国大陆的土地，苏富比晚了近7年。佳士得领先的一招对苏富比一定刺激得十分厉害。
近期，中国嘉德国际拍卖有限公司宣布已经在香港注册了公司并计划在今年10月初进行首次拍卖，随后北京保利国际拍卖有限公司也宣布在香港注册成立了拍卖公司。两家大陆最大的艺术品拍卖行到了苏富比香港公司的地面上挑战，不能不说是对苏富比一个更大的激励。这次苏富比采取与北京国企合作到保税区经营，实在是出于不甘落后，被逼出来的。
苏富比这个时候进入中国，充分说明他们对于未来中国艺术品市场十分看好。苏富比在他们最为熟悉的欧洲国家里，也只是在部分国家设了分支机构，其中大多数只是设了办事处。苏富比在中国合资控股成立拍卖企业，一定是经过了深思熟虑。他们的到来，有助于带进来他们268年来积累的丰富经验，给国内拍卖企业带来遵纪守法、规范操作的样板。
苏富比进入中国比佳士得晚了7年，这出乎了我的预料。当初佳士得进入时就听说苏富比在研究佳士得的模式，没想到一研究就是这么多年。佳士得-永乐合作模式是佳士得品牌的无偿使用和业务指导，经营目标直指各类文物艺术品的拍卖；苏富比北京直接采用合资控股方式，因而就回避不掉文物拍卖的限制，原因也许在于苏富比是上市公司的缘故，结构不如佳士得灵活？但苏富比晚了7年，实际上错过了文物艺术品拍卖市场大发展的一段。佳士得-永乐是在前一次市场高潮末期出现下滑时开始在北京拍卖的，但赶上了2009-2011年艺术品市场的高峰期；苏富比北京是在最近这次市场下滑期进入的，能赶上下一次市场高峰，但肯定来不及拍卖文物了。苏富比北京公司公开宣布其前三年经营的定位在当代艺术、工艺品拍卖上，所以未来何时能拍卖文物恐怕谁都说不清楚。更有意思的是，苏富比北京的股东双方一边向上是美国的上市公司，另一边向上是大型国有企业，都有多层上级机构，两边企业的经营模式和理念相差会很大，因此双方未来合作上的谨慎、磨合是必需的，其业务经营的节奏也不可能太快。苏富比到北京一定是本着“打持久战”的经营方式，来慢慢渗透市场的。
2002年10月28日经人大常委会通过并实施的《文物保护法》(修订)第五十五条规定：“禁止设立中外合资、中外合作和外商独资的文物商店或者经营文物拍卖的拍卖企业。”因此，苏富比北京公司目前是无法在国内进行文物艺术品拍卖的。
这加重了苏富比北京进场后的难度。他们不能拍卖市场最为火爆、容易赢利的书画、瓷器，而只能去拍卖那些小众关注、投资效果不明显、国内市场还不够成熟的当代艺术品、红酒、国外艺术品、工艺品等，经营压力会比较大。尤其与另外一个“文化保税区”的新生事物结合在一起，保税区能否成功还“八字没有一撇”，因此捆绑在一起的苏富比的赢利模式、空间就会更加难以确定和预估。
说到“文化保税区”，国内外有着大量工业品保税区的成功经验，原材料由国外运进保税区，在区内加工，成品再次出口国外，工业保税区节省了税费和繁杂手续，这些很容易理解和操作。但是，文物艺术品的交易不属于区内来料加工再返销的模式，“文化保税区”的优势又在什么地方呢？“文化保税区”将如何经营呢？这还是未知数，值得研究。
艺术品交易对文化氛围、商业环境、交通设施等方面都有很高的要求。艺术品机构、收藏者、投资者到顺义的保税区里经营和参与艺术品交易与拍卖，首先要解决服务环境和商业设施的问题。如果条件不如现在北京市朝阳区拍卖交易的既有环境，那大家怎么会舍近求远，舍好求次去顺义、天竺呢？
由于歌华文化发展集团是“文化保税区”的投资者，苏富比北京能够在北京天竺“文化保税区”举办拍卖会，歌华集团将不再允许其他拍卖公司在苏富比授权地区进行拍卖或销售展览，显然这是在建立拍卖经营的垄断模式。垄断模式能否提供好的服务、好的价格？我们还需要慢慢观察。
中国大陆的法律和经营环境与欧美甚至中国香港都相差很大。对于拍卖企业来说，中国的《拍卖法》对于艺术品拍卖有着比国外更多的限制和约束，苏富比到北京来经营就必须熟悉和遵守《拍卖法》，他们还要学会与各级政府打交道。苏富比与一家不懂拍卖经营的国有企业合资合作，双方一定会产生诸多的不适应，恐怕未来会对苏富比北京具有更大的挑战。苏富比在全世界都会用自己培养的拍卖师来主持拍卖会，但在中国，就一定要培养或雇用通过中国拍卖师考试获得执业证书的拍卖师，甚至还要向其他国内拍卖公司借用优秀的拍卖师资源。
苏富比来到大陆经营，从征集到招商，都会与崭新的人群打交道，从收取竞买保证金到拍卖成交确认书和笔录的签署，也都是其268年以来从来没有接触过的事物。这些事情都会与苏富比公司历史悠久的传统相冲突。但在中国大陆，入乡随俗是必需的，苏富比会不会水土不服？我们拭目以待。
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【编辑：宋林林】
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