在当代中国各种艺术品拍卖当中，中国书画一直是中国艺术品拍卖市场的晴雨表。尤其近10年中国书画拍卖市场单品成交价格屡创新高，无论是拍品的质量、数量、成交量，还是拍卖公司的数量、举办拍卖会的场次，都呈现几何级增长趋势。2004年是中国书画拍卖市场创造成交纪录最多的一年，有近20件古今字画越过千万元大关，其中超过2000万元大关的有7件。但是进入2008年，这种增势已经放缓，并且出现了一些值得警惕的市场疲软现象。

虽然书画并称，不过上面的纪录主要还是画创出的，只有十来件宋元书法曾拍出天价，其中最煊赫的如《砥柱铭》在2010年北京保利国际拍卖公司的春季拍卖会中，经过多达68次叫价，以3.9亿元落槌，加上12%的佣金，总成交价达到了4.368亿元，创造了当时国内中国书法拍卖成交纪录。

不过留存到今天的书法藏品多是明清以来到民国和当代的作品，价格总体来说要比绘画低好几个档次。总体来说，这还是个名人书法时代，这或许和很长时间以来书法作品主要是送礼市场消化有关。作为礼品的附加值—作者的名气、位置是最重要的，所以，有书协主席、理事之类职务的书家作品价格就高，一旦退下来，价格就降低。

目前，很多人买书法不是客观地去看书法本身的艺术价值，而是冲着书家的名人效应。如“艺术大师板块”的怀素、赵孟頫等古代大师的作品，“帝后板块”以清代康熙、乾隆、嘉庆、宣统为多，“民国板块”则包括孙中山、弘一法师、于右任等人的作品，“当代板块”指当代最有名的书法家作品，主要有沈尹默、林散之、启功、欧阳中石等。其他当代书法家的作品市场价格几千元几万元左右而已。

虽然改革开放以来，“书法热”一直长盛不衰，当代书法在艺术创作、社会认识度等方面都处在一个较高水平，但尚没有跳出易于忽视、投资价值洼地的处境。主要原因恐怕还是书法比起更为具象、装饰性强的绘画来，它的抽象性决定了它欣赏门槛高、不易被更多人欣赏，所以，收藏书法的群体远远小于收藏绘画的群体。伴随近些年艺术品市场整体动荡的外在因素以及当代书法持续走热的内在因素，目前各拍卖公司争夺旧有拍卖品种的资源已趋白热化，并且普遍遇到瓶颈，这无疑为当代书法市场的崛起提供了千载难逢的新契机，必然使当代书法获得更多的关注与收藏。这，已经可以看出一些苗头，比如有人开始系列化、专题性的收藏，拍卖公司也开始注意。

其实，如今这个电脑时代，书法艺术其实有其稀缺性和趣味性，这是一种中国特有的艺术。透过“当代书法”，可以观察传统的审美观念如何继续和对当代社会情况作出的回应。

编辑：江兵