9月8日，微博某网友在其微博当中发布了一条“北京一口碑不错的拍卖公司，业务终结”的消息，正是这一简短且含混不清的消息引爆了众人对于这家口碑不错的北京拍卖公司的猜测。

当然，这样的猜谜游戏没能维持多久，因为在随后该网友公布的另一条信息中，这家即将停业的拍卖公司就已经被锁定了。“上次宣布中止合作，我们是从新闻中得知；而这次公司关闭，我们是先知道的，比新闻早。对此，我们感到很欣慰。——北京某拍卖公司即将关停，失业的员工在无奈中自嘲。”

2005年6月，北京永乐拍卖公司成立，并获得香港佳士得授权使用“佳士得”注册商标。同年11月份在北京举行了首场中国书画拍卖。在首场永乐拍卖的过程中，从征集到图录的制作，佳士得一直派专业人士指导永乐公司人员操作。此举在当年便被认为是佳士得进入内地的市场策略。2008年永乐又进一步增加瓷器工艺品部，2009年增设当代艺术板块，逐渐完善拍品结构。甚至有人认为，在经过与佳士得合作的8年后，北京永乐已跻身京城几大拍卖行之一的行列。

2013年4月26日，对于北京永乐来说想必不是一个好的日子。因为正是在这一天里，控制着法国佳士得拍卖行的法国皮诺家族表示，将向中国政府捐赠流失海外的圆明园十二大水法中的青铜鼠首和兔首。此举被看作是佳士得对2009年与中国政府因兽首拍卖事件后产生的裂痕所进行的修复，也是为佳士得拍卖进驻中国内地市场送上的一份厚礼。而后，佳士得在上海成功落地，并同时宣布将在2013年的9月解除与北京永乐拍卖的商标使用合作。

时间上的巧合让最初的猜谜游戏在一开始就失去了悬念，答案是如此的明显，虽然当事人直到现在都还没有真正做出回应，但这条源自永乐拍卖内部工作人员的消息“公司确实已经关闭，大部分员工将于9月12日前离职，很少一部分员工将进行结款等收尾工作”，却也已足够说明问题。

“弃子”成为永乐拍卖在佳士得成功入驻内地拍卖市场后的一个必然身份。回想当初，佳士得一心想开辟中国内地艺术品拍卖市场，但受各种因素的限制，最终未能实现，商标授权自然成为一个退而求其次的选择。永乐拍卖的成立在某种程度上就存在着佳士得“借鸡生蛋”的可能，而这种可能更是在随后的发展中被放大。从征集到图录的制作，佳士得对于初生期的永乐来说可谓全程陪护，照顾有加。然而这种暧昧的关系在艰难地维系了8年之后，终于因为两件兽首的回归而被打破。

按理说，在经过长达8年时间的发展后，北京永乐已经完全足以自立自存，毕竟很多业内人士在听到永乐停业的消息之后，都表达了足够的惋惜之情。但回过头来想想，与永乐同期在内地成立的艺术品拍卖公司，诸如北京保利（2005年7月）、北京匡时（2005年10月）等均已成为内地拍卖界的领军人物，虽然后两者拥有着不俗的背景，但永乐却也不输多少。

而今，别人是越做越红火，而永乐却已沦落至关门停业的地步。市场竞争残酷，背靠别人的大树虽然好乘凉，但却抵不住风吹雨打。

编辑：江兵