接待处的男人坐在窗边看书，抬起头对经过的人微笑。进入拍卖行的看上去大多是本地人，有的抱着刚买的花束，有的卷着当天的报纸。他们大多一头银发，相互寒暄致意着走入房间深处的拍卖区，纷纷落座。

这家拍卖行建成已20多年，起初只是个汽车出售展示厅，后来店主觉得拍卖更有商业前景，便改造成了现在的古董艺术品拍卖行。别于伦敦几大精品拍卖行那动辄上千英镑的派头，这家连牌匾都藏在树荫里的街边小店显得谦逊过头。

在展示区里游窜，我仿佛置身于一个时空交错的地带。墙上错落地挂着风格迥异的画品，地上紧密地放着木制的古董家具，只留下一条窄窄的过道。拍品大多数是家族多年的收藏，或者因为搬家，或者因为长者离世，让他们将家中的古董拿了出来，寻找更加需要并珍视这些物件的收藏者。每件拍品背后都藏着惹人探味的故事，盯着它看仿佛能盯出历史的电影。

我屏着气、踮着脚，在周围老爷爷老奶奶的注目下在拍卖区找了个位子。坐下才发现，参拍者所坐的沙发全部是待拍的古董拍品。就这么随意地让人选坐，觉得有趣。

每介绍完一件拍品，拍卖师就用带着期许的眼光巡视房间里的每个人，大多数情况下都是一片鸦雀无声，而有那么几件却同时几个人举手，相互加价得不亦乐乎。

我就这样窝在沙发里，看着前面屏幕上一张一张闪过的拍品，不时不合时宜地偷拍着周围的人，时间一晃就过了两个小时。外面马路上驶过的红色大巴喘着粗气，墙上老钟滴滴答答地吟唱，沙发发出吱吱嘎嘎的声音，锤子敲打木头成为时间流动的唯一节奏。

这一切让抱着预期印象的我彻底改变了对拍卖行的看法，或许是因为它过于偏僻，或许是因为接近大众的亲切气质，虽然没有看到争破头的好戏，没有红眼加价的惊心动魄，但仍然让人觉得满足。

当天的拍卖时间几近结束，我悄声地撤出来，和门口的接待员攀谈。他告诉我，他已经在这里工作很多年，每周五下午和周末两天是展示时间，人们会从伦敦各处来到这里预览下周的拍品，如有中意的便周一下午过来参拍，然后周二到周四心满意足地开着车来取成功拍到的物品。他们在泰晤士河的西南边还有另外一家分店，同样有着几十年的历史。拍卖不仅出售的是商品，也是一种传承的文化感。

伦敦就是这样，经常会给你一个惊喜，让你更加喜爱这个城市，让你想带着国内的朋友来看一看，让你想把这里的奇妙告诉世界。

编辑：江兵