黑人女摄影家卡丽·梅·维姆斯（Carrie Mae Weems，1953— ）在加利福尼亚艺术学院获得美术学士学位，后来在圣迪哥的加利福尼亚大学获得美术硕士学位，以及贝克莱的加利福尼亚大学的文学硕士学位。举办过多个个展，作品出现在《美国艺术》等杂志的封面。

维姆斯从80年代中期开始就在通过图像探索美国黑人的种族和身份的认证问题。她尽可能地为黑人女性的自我认同提供舞台，以各种方式阅读黑人的文化文本，比如民间传说，以及来自白人文化的相关内容。维姆斯融合和颠覆了观众的文化期待，使用各种幽默的、讽刺的图像和文本形式，从不同的视角切入了作品的空间。比如对于皮肤色彩的偏见直接和镜面发生了关系，这就是《镜子，镜子》给我们带来的思考。作品中一位年青的黑人女性面对镜子（其实不是镜子，而是一块半透明的玻璃，玻璃后面出现了神秘的仙女），照片下面写道——面对镜子，黑人女性问道：“镜子，墙上的镜子，现在谁是最美丽的人？”镜子说：“白雪公主，你是一个黑人，千万不要忘记自己的身份！！！”摄影家借助白雪公主的神话传说，以讽刺的方式和世俗的偏见开了一个玩笑，三个惊叹号的出现令人触目惊心。同时，《镜子，镜子》在黑人和白人女性之间的身份认同传递了一种两难的信息，诱惑每一个人不得不对美丽的认同进行新一轮的思考。

维姆斯在1990年曾经发表过一个著名的系列《无题》（厨房桌），展现了一个复杂的情感世界。从那时起，她就以一个讲故事高手出现，包括文本、照片和电影，充满了创意的灵性。她从黑人女性的视觉出发，始终不变地演出了私人和公众的梦幻，以她自己的生活、声音以及身体代表了人类的一种真实。她的作品中文字和图像互动，呈现出独特的活力，正如评论所说：“她的每一部和身体相关的作品都提出了问题，而整个完整的作品通过影像和文本做出了回应。”

​在最近30年的创作过程中，维姆斯探索的都是一些最本原的命题，比如人种、阶级、性别、身份等等，而隐藏在背后的潜流则涉及更为强大的权力空间。以黑人女性身体为主干的画面，只是一个出发点而已。她所探索的也许是更大范围的权力空间的变化，从私人生活的体验到社会政治的感受，从容徘徊在私人范畴和全球话题的领域。​​比如她的2006年的电影《女人的旅程》，就从一个女人对世界的理解开始，超越了曾经限制她的父系社会的规则。相反，她在1998年高度政治化的主题《仪式和革命》中，她浓缩了一系列人类奋斗的历史，包括亚述人石阶的影像，大屠杀的牺牲者，警察和公民强力保护者的冲突等，当然还有维姆斯自己所扮演的黑人雅典娜。正如她发出的飘忽的声音：“在两个世界之间，我和你，却如里海的风。”这里，艺术家的文字、图像同样也融合了历史、现在和未来，唤起了一种超越时间的现场感。​

最近，维姆斯远去意大利，着手一系列更具象征意味的作品。在2006年的系列《漫游》中，她所拍摄的是意大利马泰拉古镇的“自然建筑师”，她试图建立罗马犹太人贫民区的建筑编年史。她试图站在“堕落和高贵之前”，探索一种远古和当代空间的对比。​​而在图像《马泰拉》中，维姆斯的出现如同至高无上的女族长，以黑色的服饰面对小镇的背景。她从一定的距离空间勘探辽阔的风景，从简单的一瞥中似乎超越了一切。​

尽管从某种意义上说，白人和黑人、男性和女性已经提供了重要的入口，但是维姆斯感到重要的还是超越。她说：“你可以一直谈论人种、性别、种族划分等等相关的命题，但是还必须考虑到这也是一种限制……仅仅局限于我们的谈论而已。”她重申更为核心的问题仍然是权力，是权力的使用和滥用，从而找到一种方式“挑战权力和当权者，为自我制造一种方式，为我们制造一种图像，也为我自己提供另一种说话的平台”。由于这样一种个人化的不妥协的视点，维姆斯可能会构成一种挑衅，但是她的终极目标就是从传统的评价系统中转向，找到一种完全不同的新的出路。

至于“另一种说话平台”，也不是说完全不需要考虑它的构成。在《意大利梦》的一个现场，我们看到了维姆斯的脸和另外两个年轻的黑人女性的脸并置。她平静地抚摸她们的脸，背景是旋律优美的节奏。在另一系列中，维姆斯再一次身穿黑服，但这一次是战靴，穿越罗马的电影城。这里她遇上了身穿套装的白种男性。他说着什么，她靠近听着，然后是拥抱，带有一些半色情的暗示。很明显其中有一种权力的交换，其中间杂着某种玩弄的成分。

​这些都是许多静态画面所构成的系列，平衡于私密和宏大之间，精致的构成，涉及权力的话题，也在她的电影中展开。她说：“这一次，是创造一种空间，为我的实践提供另一面。”

​如同她同时代的一些艺术家（如辛迪·雪曼、波尼·瑟尔以及雷尼·考克斯等），维姆斯以照片中舞台剧的扮演方式，提出了一些令人感兴趣的问题，涉及女性、人种、身份认证等，而非提供一个完整的答案。

​​她的作品就像是一个隐喻，提出的是双重的选择，探索社会的转变和转型，同时也暗示着未来的可能。维姆斯希望得到一个更大的结局：“出于对陈词滥调的反叛，让这些影像具有尽可能美的和充满热情的价值。这也是我的尝试所在。”

​维姆斯以其独特的视角和过人的勇气，不断冲击着旧秩序和人们的既有认知。​​2013年，维姆斯获得了麦克阿瑟天才奖。那年她61岁，是获奖者中年龄最大的一位。​

编辑：黄亚琼