2014年11月22日晚7点，香港佳士得2014秋拍“亚洲二十世纪及当代艺术夜场”举槌，拍前两件专场最高估价作品常玉《盆中牡丹》和常玉《白瓶与玫瑰》分别以5612万港元和4716万港元成交，均挤进常玉作品世界拍卖TOP10.

花卉是常玉最偏爱的主题之一。在其艺术生涯中，他已反覆对这个主题进行不同形式的尝试，并赋予每幅作品独特的意境。《盆中牡丹》是常玉二十世纪四十年代的经典代表之作。彼时，他已放弃了用明亮轻快的色彩描绘花球。作品中深沉的色调，突出的黑色轮廓，从牡丹的主干延伸至黑色的叶片；简洁的笔触正是当时艺术创作的典型元素。画中的牡丹，如题所示作为主体，鬆散地点缀其间，其缥缈轻盈的质感和厚重的整体色彩形成强烈反差。 在深色的背景上，花瓣呈现出负片效果。《盆中牡丹》正是常玉受到摄影技术影响而作的极具代表性的作品。类似的风格不仅出现在他的人物作品中，也在他后期的花卉静物作品中有所体现。这种通过对光影对比来强调主体花卉的技法是常玉作品中的一次新的尝试。这种对比在其二十世纪五十年代的作品中变得愈发明显。色彩和色调以及桌布上的中式花纹都是对中国古典绘画的呼应。类似的主题在其二十世纪三十年代之后的油画作品中多有体现。 这种独特的样式，以极具中国艺术美学的风格，绽放在常玉笔下的静物花卉作品中，如《粉菊与玻璃瓶》(1930年代)和《绿底百合与花瓶》(1940年代)，以及他的植物与动物主题作品中，如《白牡丹》、《黑蝴蝶与猫》(1955)，和单一动物主题作品《金鱼》(1930-1940年代)，甚至人体作品如《花毯上的裸女》(1950年代)。而为了体现极简主义的另外一个元素，常玉作品的构图也开始改变。艺术家在不断地探索如何避免无谓的细节刻画，而将重点集中在对色彩和线条的描绘上。在这幅《盆中牡丹》中，略显生硬瘦削的笔触勾勒出了更加简洁纯粹的风格。在常玉以牡丹花为主题的作品中，如台湾国立历史博物馆的几幅藏品，以及巴黎塞努博物馆中的一幅于1963年购入的藏品，都体现了对这种极简风格的探索。而《盆中牡丹》则是其中最具代表性的作品。透过对色调和构图的选择，光影对比以及简洁笔触的运用，常玉在画面中营造出了一种平衡和谐之感，成就了一幅中西合璧的极简主义作品。 根据画布背后的标籤所示，《盆中牡丹》曾于1954年与常玉另外一幅作品《莲花》一起在独立沙龙上展出。该展览第六十五辑目录中写道：”独立艺术家联盟，主张废除入场费用及资格，旨在为艺术家提供一个自由向公众展示作品的机会。”这个理念也是常玉的艺术理想及洒脱本性的最佳表述。

1995年《华裔美术选集—常玉》陈炎锋着 艺术家出版社 台北 台湾 (图版，第50图，第106页) 2001年《常玉油画全集》衣淑凡着 国巨基金会及大未来艺术 台北 台湾 (图版，第90图，第198页) 2011年《常玉油画全集 第二册》衣淑凡着 立青文教基金会出版 台北 台湾 (图版，第90图，第126页) 2013年《常玉: 中国现代主义艺术的先锋》耿画廊 台北 台湾 (图版，第112页)

《白瓶与玫瑰》当中，常玉并未真实地描绘所有细节，以装饰性来说，画中盛装玫瑰的瓷器花瓶应该对称；以绘画性来说，画中玫瑰以及绿叶应该枝桠如织、鲜嫩欲滴；以物体视感而言，画面应具透视构图；以色彩而言，玫瑰色彩应红花绿叶。然而，富含深厚东方文化底蕴的常玉，不但打破西方自古以来对线条、色彩以及构图的古典美学，在发扬东方静物欣赏的道家哲思外，也打破东方仅含意境忽视空间的绘画哲学，由此超越东西方艺术绘画，站上国际艺术舞台而屹立不摇。 墨叶玫瑰 瓶中水墨 《白瓶与玫瑰》创作于1931年，是常玉普遍使用粉红色的创作年代。根据常玉现有的相关着录与出版资料显示，目前有纪年的油画作品最早可追溯至1929年，粉红色于时已为画面的主要色调，使用至其绘画中所有不同主题。观看当时作品，常玉画面最多使用三至四种色彩组成，其中以乳白、墨黑、粉红或深蓝的比例偏高，通常採取高明度与低明度相互衬托，可看出此时期常玉将颜色降至最低限的创作意图。而《白瓶与玫瑰》主以乳白、粉红以及墨黑为组成色调，本应为衬托红花的绿叶，却被常玉反客为主，写意简笔的粉红玫瑰成了点缀墨叶的客体，绘画哲思回归至传统东方山水。值得注意的是，低限的彩度描绘以显微的粉红色彩打破人文水墨意境，描绘出别于东方传统水墨的平面构图，却也自然构成一幅高度精彩的西方油彩作品。 人文风景 符号意象 若将主观题名自观画条件抽离，映现观者眼前的物体形象仅成圆形、椭圆形等几何符号图形。现代绘画之父塞尚认为”线是不存在的，明暗也不存在，只存在色彩之间的对比。物象的体积是从色调淮确的相互关系中表现出来”。他将自己的艺术思想以几何形体展现物体量感，忽略物体的质感及造型的淮确性，由此展开并影响立体派及野兽派等现代艺术的发展。而常玉所塑造的玫瑰风景，忽视质感及造型的淮确度，忽略体积量感，摒弃淮确色调，却运用东方水墨传统绘画中朱色款识与水墨黑色的和谐，以粉红及墨黑构成画面唯一展现的符号意象，是常玉突破东西绘画传统，再造现代东西绘画融合的表现方式，也是他以东方人文绘画、自成西方符号意象的结果，展现以物寓情，寄予心中“见山不是山”的人文情怀。 东方传统文化的静物欣赏近似于一种“以心为本”、“以悟为则”的道家哲学，内心体悟的感受多于形式的细究与探求，生根于东方文化，滋养于东方文化的深厚底蕴，常玉艺术的表现技法即展现个人内心对观察自然一切事物的看法。粉红油彩的唯一独特运用是《白瓶与玫瑰》打破东方绘画格局的方式。有意识地选择粉红色为创作核心是常玉在绘画中开创的另一新式格局，使其在往后十馀年间不断以此为基础进行对于造型和空间的探索，开创艺术生涯中的第一个高峰，是其成为第一代华人艺术大师的一大起步。

编辑：颜媛媛