没有这幅画，或许就不会有南非前总统曼德拉(Nelson Mandela)。1955年，曼德拉被政府以“叛乱罪”逮捕，可能被判处死刑，南非女画家斯特恩(Irma Stern)为了筹措诉讼费用，义卖自己的作品《黑衣阿拉伯人》(ArabIn Black)，六年后，曼德拉也被无罪释放。今年9月，这幅画以84.25万英镑(约4164.68万台币)拍出。
虽然斯特恩是白人，但她喜欢画非洲各部落黑人与阿拉伯人的肖像，她认为他们拥有纯粹塬始的灵魂。《黑衣阿拉伯人》便描绘一位穿黑色外袍的阿拉伯人，他戴着色彩缤纷的头巾，表情安详，眼神看起来充满智慧，匕首只露出柄端，呈现阿拉伯男性善武、佩戴刀剑的传统。


“《黑衣阿拉伯人》不只是斯特恩最好的作品，也有一段迷人的过去。”英国邦瀚斯拍卖公司(Bonhams)的南非艺术专家奥利里(HannahO'Leary)表示，这幅画曾经帮助过曼德拉，被视为影响南非政治发展的重要作品，最后却变成挂在厨房的公布栏，直到今年七月才被人发现。

《黑衣阿拉伯人》曾长达60年不见踪影


二次大战结束后，南非政府开始实施种族隔离政策。34岁的曼德拉取得律师执照后，投入反种族隔离运动，致力追求黑人平权，1955年，他在南非小镇克勒普敦举行人民议会(Congress of People)，与在场3千多人共同制定自由宪章(Freedom Charter)。

但会议第二天，警察以“叛国罪”、“企图用暴力推翻政府”与“建立共产主义国家”等理由，逮捕曼德拉、华特?席苏鲁(Walter Sisulu)与奥立佛·谭波(Oliver Tambo)等156人。·
在当时的南非，叛国罪的最高刑罚是可以求处死刑。支持者为了避免曼德拉等人被判处死刑，成立叛国罪审判辩护基金会(Treason Trial Defence Fund)，积极筹募诉讼费用，同时金援被捕成员的家庭，斯特恩便捐赠《黑衣阿拉伯人》给基金会，最后成功帮助曼德拉被判无罪。

这幅画当时被一位女收藏家贝蒂?苏兹曼(Betty Suzman)买下，她于1970年代从南非移居到英国。贝蒂·苏兹曼过世后，画作改由她的儿子继承，但她的儿子将《黑衣阿拉伯人》挂在厨房裡，当作一个佈告栏，上面放着明信片、信件与帐单等杂物。直到今年9月，这幅画上拍英国邦瀚斯拍卖会，人们才知道它与曼德拉的关系。


《黑衣阿拉伯人》最后以84.25万英镑(约4164.68万台币)拍出，成为今年南非艺术最贵的一件作品。斯特恩同时也是南非目前作品最高价的艺术家，描绘阿拉伯人肖像的画作《阿拉伯祭司》(Arab Priest)，2011年在邦瀚斯伦敦拍卖会以300万英镑(约1.48297亿台币)成交。

编辑：杨珊珊