历史及精湛工艺

自从16世纪末期，耶稣会传教士利玛窦引进了首台时钟到中国，这些珍宝在往后的三百年里都俘获了历代皇帝之心。他们不光迷上了时钟敲响报时的作用，也深受其镶满贵重宝石、钻石和珍珠、奢华瑰丽的装饰手法、以及演绎出音乐、钟声和自动机械装置的功能所吸引。这些时钟也迅速成为价值连城的商品和身份的象征，只有统治阶层的成员才能享用。

欧洲列强也视此为一大契机，以特选的钟表作为贡品或礼物，务求攀附中国皇室及权贵。为了满足中国的市场，分别来自英国、法国和瑞士的金匠、珐琅匠和技术人员，结合了各自的技术和艺术才能，创制出愈来愈丰富、异想天开的钟表，作品面貌充满幻想力。

此对手枪拍品，据考出自闻名遐尔，擅长把极为复杂的鸟鸣装置，套用于笼子、镜子甚至手枪的Frères Rochat的手笔。此对手枪设计的精妙之处，实非笔墨所能形容：只要扣动枪板，小鸟便从枪管中自动跳出，挥动翅膀及尾巴，引吭高歌之后便会消失。结合瑰丽精巧的外壳、高度复杂的活动机制，以及极为完好的保存状态，此对手枪绝对能够跻身世上最罕有的自动机械装置之列。

【编辑：颜媛媛】