1939年9月1日，德国闪击波兰，一夜间占领波兰。犹太人被迫戴上大卫星的袖标，被禁止在人行道上行走，被禁止去餐馆和公园，直到最后，无可避免地被赶到城中央几个高墙圈起来的集中营。在德国出生的犹太裔摄影师格特鲁德菲尔此时身在巴黎，敏感的他预感到局势的不妙，他开始密切关注局势的改变。

在1940年纳粹军队抵达巴黎前格特鲁德菲尔离开了巴黎，也同时离开了被种族清洗的命运。他来到了日内瓦湖旁的洛桑，在这里格特鲁德菲尔创建了自己的第一所摄影学校，取名“Publiphot”，开始了自己的摄影教师生涯。

战争结束后，格特鲁德菲尔转让了他在洛桑的摄影学校，他选择了洛桑和日内瓦中间，风景迷人的湖边小镇―沃韦。这个小镇是喜剧大师卓别林的长眠之地，当年在美国倍受排挤的卓别林，没有选择回到自己的祖国，而是选择了瑞士，选择沃韦。在这里，卓别林度过了也许是他人生最为简单快乐的25年。作为卓别林的同胞的格特鲁德菲尔，也看中了这个背依佩尔兰山，面临日内瓦湖泊，满是葡萄庄园的疗养圣地。在这里，格特鲁德菲尔利用他从巴黎、洛桑积存下来大批摄影器材，又创办了一间名为Vevey应用艺术学校，他在小镇沃韦教育了大批的摄影人才，并且定期的将自己珍藏的摄影器材和摄影作品向公众展出，而“Vevey”也正是日后享誉欧洲的Vevey摄影展的来源。

格特鲁德菲尔在沃韦度过了他此后的人生，晚年最大的愿望就是创办一个关于相机和摄影作品的私人博物馆，他努力搜寻各种不同时代、风格的摄影器材，想把自己的博物馆办成囊括摄影史上各个时代、种类的器材的博物馆。但追求完美的格特鲁德菲尔，直到去世还没有完成心愿。