当代艺术发展痕迹最为明显的即是绘画。70年代末，西南的乡土和伤痕美术，北方的无名画会和星星画会成为中国当代绘画的开端;80年代，艺术家们接触到新的哲学思潮，开始探讨理性、哲学等题材的绘画；90年代的玩世现实主义、政治波普和新生代的画家们成为艺术主流，直到2004年以后艺术市