在宁浩之前，赵非从来没有和年轻导演合作过。他通常都是和第五代的导演站在一起。上个世纪80、90年代，中国最重要的一批电影作品，包括张艺谋的《大红灯笼高高挂》、田壮壮的《盗马贼》、陈凯歌富有野心的《荆轲刺秦王》⋯⋯都是由他掌镜的。