举什么旗，走什么路，是中国当代艺术无法回避的现实问题。

当代艺术是前卫的、新潮的、先锋的、实验的艺术，是当下艺术家对当今社会的叛逆性思考和批判性呈现。当代艺术以反传统、反主流、反时尚、反商业化甚至反艺术的姿态，顽强地表现叛逆性格和批判精神，自然招来政府的白眼、主流的冷淡和大众的不解。然而，也正是当代艺术的叛逆性格和批判精神才凸显了弥足珍贵的存在价值。

当代艺术的叛逆性格和批判精神，没有在现实的繁华和绚丽中沉醉，而是挑战自我，直面人生，勇敢地揭开现实的粉饰，把犀利的手术刀对准毒瘤囊肿，甚而至于掀开疮痂，露出血肉淋漓的创面，即使不能切除根治，也要捅破戳穿，撒上一把盐，消炎止血，再去寻求疗治的办法。

当代艺术的叛逆性格和批判精神，没有匍匐在伟大与崇高的偶像下膜拜，他们把人文关怀的温暖送到社会边缘，深入底层群众和弱势群体。

当代艺术的叛逆性格和批判精神，并不反对社会主流和主流意识形态，但他们还是要透过现实表象的虚伪和矫情，深入人的内心世界，灵与肉的激烈冲突，梦境与潜意识的纠结缠绕，以及潮湿、发霉的阴暗心理。

当然，我们也不否认一些当代艺术家的声音和表达有些很偏激，甚至很刺耳，让人难堪，难以接受。但是忠言逆耳，兼听则明。一个文明、健康的社会总需要一些人在花团锦簇、甜蜜安逸中保持清醒冷静的头脑，居安思危，饱含忧患，逆向思维，发现深层隐患，发出不同声音。他们的声音即使不全面、不正确，也应当引起政府和官员足够的警醒，至少可以从反面或者更多方面来统筹谋划，减少失误。叛逆者也是建设者，当代艺术对现实的揭露和批判，并不是全盘否定，彻底砸烂，而是对完善社会、构建和谐更为深层的思考。从这个意义上说，中国当代艺术举的是解放思想的旗，走的是和谐社会的路。

“前卫”总是少数人的专利，主流意识形态和大多数善良百姓对当代艺术即使不排斥，也无法理解或者看不大懂。在笑骂由人笑骂的心态下，当代艺术家也没有刻意沟通寻求理解，甚至有些享受不被理解的孤独，当然也不排除“唱支山歌给党听”的冲动。其实当代艺术前卫、先锋、新潮、实验的特点与主流意识形态提倡的解放思想、艺术创新异曲同工。

彩虹有七种颜色，艺术创新也有多种形态，既可以在继承的基础上发展，也可以在颠覆的前提下再造，中国当代艺术显然属于后者。中国当代艺术是以西方现当代艺术理论和创作流派为参照系，在中国改革开放新时期形成的创作现象，他们以玩世现实主义、梦幻现实主义、波普艺术等多种形式，抽象、夸张、变型、挪用以及荒诞不经的表现方法，反映现实社会、人类情感、潜意识以及阴暗、变态心理。歪曲、丑化、偏激、恶搞乃至玩世不恭、桀骜不驯、嬉笑怒骂、标新立异，既是他们的行为方式，又是当代艺术的创作方式，因此，他们的创作大众不懂，官员头疼，主流反感。然而，古往今来社会变革与艺术创新往往在不合常理、不合时宜、不合规矩、不合法度中产生。当年的八大山人、“扬州八怪”也以自由精神和洒脱画风令人侧目，被视为“偏”、“怪”，清朝宫廷拒绝收藏“八怪”的作品。西方的印象派、野兽派初期也不入正统派的法眼，他们的桂冠就是批评家、嘲讽者的馈赠。

基本完成了以西方现当代艺术理论和创作流派为参照系的中国当代艺术的本土化过程，已经能够比较自觉地吸收中国传统文化、民族艺术的精华，形成了关注当下、反映现实、针砭时弊的创作风格和性格鲜明、色彩强烈、尖锐犀利的艺术特色。从这个意义上说，中国当代艺术举的是艺术创新的旗，中国特色的路。

叛逆性格和批判精神是中国当代艺术的时代风骨，是中国文学建安风骨的继承发展。中国当代艺术的风骨是在中国改革开放的新时期形成的。经历了“十年浩劫”的中国当代艺术家在惨痛中发现，艺术不是为政治涂脂抹粉的，不是为权贵歌功颂德的，艺术应当以独立精神、独特魅力为人民大众鼓与呼。中国当代艺术做到了，虽然做得并不尽善尽美，但是也以强大的震撼力和视觉冲击力，对中国乃至国际社会产生重要影响。

中国当代艺术的傲然风骨从形成开始就决定其崎岖坎坷的现实道路。在过去的日子，中国当代艺术无论是火爆，还是消沉，来自社会各界的议论从来就没停止过，在国际金融危机冲击下，中国当代艺术在中外艺术品市场的惨痛经历，更成为好事者的谈资，于是中国当代艺术红旗能扛多久？中国当代艺术被招安？中国当代艺术被国际资本市场抛弃？诸如此类的问题纷纷提出。