白立方掌门人杰·乔普林(Jay Jopling)

“我喜欢既定性与实验性相碰撞的感觉。”自上世纪90年代初成为英国新锐艺术家的代言人以来，杰·乔普林(Jay Jopling)一直在小众艺术与流行文化之间“走钢丝”。

严格说来，48岁的乔普林亦称得上艺术界的“既定存在”(establishment)——他一手创立的White Cube商业画廊已成为划定伦敦当代艺术版图的文化地标，第四家White Cube亦将于3月9日在中国香港揭幕。届时，四家画廊将同时展出双人组艺术家吉尔伯特和乔治的“伦敦图片”——乔普林的全球化野心可见一斑。

艺术蓝筹股

从灭火器推销员到伦敦头号艺术品经销商，在过去20年中，乔普林的转型之路折射出一种极为复杂的社会心理文化变迁——以精英文化和全球财富增长为动力的艺术民主化，具体表现为顶级经销商开始与博物馆平起平坐，无论对普通工薪阶层还是亿万富豪来说，乔普林都是一块响当当的金字招牌。

“成为艺术界的蓝筹股，意味着不再有犯错的权利，这是否很无趣?”在接受《金融时报》采访时，他似乎被这个问题吓坏了：“如果你真这么想，那就大错特错了。我所面临的挑战是：如何让艺术家对这一切始终保持热忱。我喜欢投入的感觉。结识艺术家就是我的驱动力。我喜欢拜访艺术家的工作室，发现别人从未发现的东西——这是一种极致的快感。我一直在想，走进贝尔尼尼的工作室，看着那些雕塑在他手中逐渐成形，将会是怎样一种体验。”

贝尔尼尼、卡拉瓦乔、伦勃朗、委拉斯开兹——这些以“内生性”见长的古代大师正是乔普林的情之所钟。在马里波恩的私人别墅中还有一间当代艺术收藏室，其中不乏来自新巴洛克雕塑家贝林迪·德布拉克尔、极简主义画家布鲁斯·瑙曼、雷切尔·怀特海等人的重量级作品：“如此丰富的层次、如此鲜活的画面，我一遍又一遍地欣赏它们，从未感到过厌倦。”

乔普林之所以成为乔普林，或许应当归功于他对细节的洞察力及快速反应能力。1993年为翠西·艾敏等新锐艺术家举办小型个展时，他自信满满地游说克里斯蒂拍卖行：“在未来15年内，当代艺术将成为最重要的收入来源，并呈现指数级增长。”鉴于“当时的杜克街早已被古代大师画廊所占领”，他提出“能不能划出一小块地盘，然后给予租金方面的优惠?”结果“对方非常慷慨地免费提供了一间展馆”。