培根和罗斯科
2012年5月2日，享誉世界的艺术家爱德华·蒙克的作品《呐喊》在纽约苏富比拍卖行以1.19亿美元的天价成交，创造了世界艺术品单品拍卖的纪录。除了蒙克的《呐喊》在业界的知名度让它备受关注，对于中国观众来说，《呐喊》是从小美术课上的必读作品之一。许多中国藏家也对这件作品摩拳擦掌，虽不知最后花落谁家，但是这次《呐喊》的出现，也在网上引起了一阵“蒙克热”。
再说纽约佳士得2012春拍中，美国抽象派画家马克·罗斯科（Mark Rothko）的画作《橙、红、黄》，经过4位电话竞投者近7分钟的激烈博弈后以8690万美元的成交价高调易主，刷新了艺术家个人作品拍卖纪录。
在群星闪耀的西方现代艺术史上，罗斯科显得不过是沧海一粟。不但难以与巴勃罗·毕加索、梵高、保罗·塞尚等相提并论，甚至比起同时代的抽象表现主义画家杰克逊·波洛克、德库宁、巴尼特·纽曼等所占有的地位和评价来说，似乎也仅仅是一个陪衬角色；而其在中国艺术界的影响，也只有极少数从事抽象艺术的画家才把他奉为前师。
然而，我们不得不对这一骄人的光环加以瞩目。实际上，火速前进的艺术大市逼迫着我们扭转“天价源自大师”的传统观念——“二线”国际艺术家的作品已成“翻江倒海的蛟龙”，汹涌而来的波涛之势正欲袭向国内外的收藏大鳄！
声名鹊起的欧洲方阵
让我们从全球艺术市场信息权威网站Artprice.com发布的2011年度艺术市场趋势报告《Art Market Trends 2011》说起。
报告提及，现代艺术的创始人——巴勃罗·毕加索自1989年以来17次占据此榜单首位（近14年中蝉联13次）的时代已经远去。这是21年来巴勃罗·毕加索第一次被排除在三甲之外。在2011年全球10大最昂贵艺术家中，除了中国的6位近现代名家外，德国波普艺术家格哈德·里希特和英国画家弗朗西斯·培根，分别以1.75亿美元和1.29亿美元的成交总额强势上榜。
作为排行榜上唯一一位在世艺术家，格哈德·里希特在创作上变化多端。他常常游刃有余地玩转在浪漫主义、照相写实主义、抽象表现主义、极简主义、构成主义和波普艺术之间，从不固守单一的符号形式。他如蜥蜴般的变换探索，彰显出极大的勇气和毅力，堪称世纪之交艺术领域的一个奇迹。
2011年11月8日和9日，佳士得和苏富比拍卖会上，里希特的作品在短短两天内诞生超过8次280万美元以上的拍卖成绩，其中有3次达1200万美元以上，作品《Abstraktes Bild》 (1997)、《Gudrun》(1987)分别以1850万美元、1600万美元两次刷新个人纪录。
2011年，里希特在伦敦泰特现代美术馆和巴黎蓬皮杜艺术中心举办个人画展，2012年他将转战柏林新国家艺术馆。现在，本就被视为德国民族英雄的里希特更是身价百倍，权威的德国《艺术》杂志曾邀请120名世界博物馆馆长评选全世界最伟大的当代艺术家，众口一词的架上绘画艺术“状元”就是他。
与里希特比肩的弗朗西斯·培根（Francisco Bacon），在20世纪50年代，以扭曲变形并带有恐怖感觉的肖像画广为人知。他常以人作为母题入画，把人物描绘所传达的紧张、痛苦和恐怖的感受，上升到一种崇高的境界。他曾说过：“我希望我的画看上去仿佛是人类由此通过时留下的痕迹，是已经在消失的记忆。”通过肖像画，他着意向人们揭示出生存中的痛苦和人类天性中既可怜又可怖的一面，引起观者的反思。从上世纪40年代缠绕头部黑猩猩的惊恐，到早期罗马教皇和梵高的肖像以及10年后被隔绝曲解的匿名人物，都打上了作者深深的印记。
培根2011年最出彩的拍卖成绩在2月的伦敦诞生，成交作品《Threestudies for portrait of Lucian Freud》的估价为700万到900万英镑，最终以2050万英镑（3290万美元）交割完毕，而仅仅几个月后这位伟大的英国艺术家便与世长辞。
在多种版本统计的拍卖价格序列表或者破纪录作品中，欧洲概念艺术的先锋之一、法国画家伊夫·克莱因的踪迹总是频频出现。虽然他只活了34岁，从事艺术活动不过8年时间，但却留下了一千余件杰作。1954年他推出了第一批创作“单色画”（monochrome）——在画布上均匀地涂上一种颜色，不只没有形象，甚至没有一点一线。这批单色画面世后随即在西班牙、意大利、德国和英国展出，备受欧洲艺术界的垂爱，克莱因随之成为法国前卫艺术中最耀眼的明星。
在这些单色画中，克莱因最为推崇的是蓝色。在他眼里，蓝色代表的是天空、水和空气，是深度和无限，是自由和生命，蓝色是宇宙最本质的颜色。1956年，克莱因在一位化学家的帮助下合成了一种独特的天青石蓝色，1960年他为这种颜色申请了专利，称为“国际克莱因蓝”(International Klein Blu，简称IKB)。时至今日，这一经典的蓝色仍活跃在艺术界和时尚界的创意前沿。
近年来，克莱因的作品在拍卖市场上表现稳健。2008年5月，作品《MG 9》在纽约苏富比拍卖会上创下2360万美元的骄人成绩。今春纽约佳士得大拍中，其1962年作的《火焰与色彩一号》（FC 1）拍出3640万美元，将个人纪录飙升到一个崭新的高度。
在欧洲方阵中，还有两位不得不说的艺术家：号称世界艺术圈第一红人的英国前卫艺术家达明安·赫斯特（Damien Hirst）和19世纪下半叶象征主义绘画中“维也纳分离派”的杰出领袖古斯塔夫·克里姆特（Gustav Klimt）。前者主导了上世纪90年代英国艺术的发展，掀起了以“冰冻（Freeze）”（1988）和“现代医学（Modern Medicine）”（1990）展为先声的“新英国美术”运动；后者吸收古埃及、古希腊及中世纪诸多艺术要素，将强调轮廓线的面和古典主义镶嵌画的平面结合起来，创造出一种独特的富有感染力的绘画样式。特别是赫斯特，作为世界上最富有、最知名的YBA（英国青年艺术家），他已成就某种意义上的不朽。无论市场还是意识，整段英国当代艺术甚至整个20世纪90年代后的国际当代艺术界都绕不开他。这二人分别以售价1亿美元的《献给上帝之爱》（白金钻石骷髅）和1.35亿美元的《阿德勒・布洛赫-鲍尔夫人的肖像》笑傲拍场。
