某次从巴黎回墨西哥城的飞机上，罗梅罗遇到了斯利姆的女儿，不久两人成婚，库哈斯是他们婚礼上的见证人之一。对于这位年轻的追随者，库哈斯的评价是：“一个非常有紧迫感和创造力的人，具有用模型和草图准确表达想法的能力，如果在项目的开始阶段，他是非常好的合作者。他的作品是实验性的、不安分的，擅长非常直接、引人注目的建筑，无论是否能够成为地标。”

博物馆顶层空间

罗梅罗有过一些大胆新奇的设计，一些有机的甚至超现实的形状反复出现，但最终都成为没有被建造的纸上建筑。他为首尔一座表演艺术中心设想了一个杠铃风格的方案，两个球根状的圆结互相连接在一起。还有“9·11”之后被终止的“美国-墨西哥大桥”设计，像一个三维蝴蝶结横跨在美国和墨西哥之间的格兰德河上。

斯利姆的家庭故事属于美国梦的墨西哥版本，他的父亲约瑟夫是黎巴嫩移民，1911年在墨西哥下城区开了一家名为“东方之星”的百货商店。1910年爆发墨西哥革命，约瑟夫从那些急匆匆躲避暴力的竞争对手中，低价买下他们的产业。当政局稳定下来时，他已经拥有可观的财富。斯利姆的商业模式也是低价收购公司，然后变成高利润的垄断生意。

1982年，这一家族财富故事重演了一遍。当墨西哥总统把银行国有化，并引起更多征用的恐慌时，斯利姆以减价大拍卖的价格收购了一系列大企业，一些公司在上个世纪80年代的收购价只有上千万美元，而现在市值超过10亿美元。所以，有墨西哥艺术批评家认为斯利姆对艺术市场的交易方式也是如出一辙。“他只买便宜货，而不注重艺术品的品质;他感兴趣的是建一个大博物馆，而不是一个伟大的博物馆。”

他的藏品确实繁杂，从文艺复兴时期的画家到法国印象派画家跨越了几个世纪，其中不乏达·芬奇、丁托列托、艾尔·葛雷柯、鲁本斯、凡代克、凡·高、毕加索、马蒂斯、莫奈、塞尚、德加、雷诺阿、马蒂斯和更为现代的达利、米罗、夏加尔、莫迪里阿尼等耳熟能详的欧洲大师作品。除此之外，还有墨西哥宗教艺术、圣徒遗物，考古发掘的金币、勺子、文件，探险家哥伦布和西班牙基督教国王的书信也夹杂其中。索玛雅总共6层的展览空间只能容下斯利姆的部分收藏，如果把所有6.6万件藏品都展示出来，至少还需要4个同等大小的博物馆。

1999年，斯利姆的妻子、50岁的索玛雅死于肾衰竭，博物馆的命名是为了纪念她。索玛雅生前尤其欣赏罗丹的作品，夫妇俩买下的第一件罗丹作品是《破鼻子男人的头像》。到今天，斯利姆拥有法国之外最大的罗丹雕塑作品收藏系列，无论从数量上还是情感上，罗丹的雕塑都占据着博物馆的核心位置。

索玛雅博物馆的馆长阿方索·米兰达估计斯利姆藏品的总价值超过7亿美元，其中最珍贵的应该是达·芬奇的《圣母像》)。画中的圣母抱着婴儿时期的耶稣，耶稣手中拿着十字架形状的纺锤。阿方索·米兰达评价说：“斯利姆最初的收藏是漫无目标的，仅仅凭他个人的喜好，从不集中在某个领域。后来发现墨西哥早期绘画大师和罗丹之后，开始深化他的兴趣，艺术投资变得集中了。”

作为建筑师，罗梅罗的挑战之一就是找到一个合适的形状，来满足展示这些繁杂藏品的特殊需要。他决定用结构来解决这一难题，一个每层的形状和构造都有所变化的建筑平面，就像莱特的纽约古根海姆博物馆中的建筑元素一样，被一条作为楼梯的螺旋形的内部坡道连接起来。结构的基本框架包括28根不同曲率和厚度的钢柱，用圆环互相连接，像一个外骨骼一样承受了整个建筑的大部分重量。每根柱子有不同的特性，根据它所需要承受的重量计算出正确的曲率。

他求助于六边形来支撑外墙的双重曲率，一个具有他所要寻找的结构和视觉参数的几何形。总共1.5万块六边形铝板覆盖了整个建筑表皮，具有1000种不同尺寸，依靠电脑设计组织成蜂窝状图形。为了应对结构的挑战，罗梅罗找来奥雅纳(OveArup)工程顾问公司洛杉矶分公司和Gehry工程技术公司，一起完成这个非常规的建筑结构和外层表皮。

在博物馆入口处，斯利姆自己选择了他最喜欢的《思想者》的位置，低头沉思的《思想者》对面是墨西哥当代艺术家鲁菲诺·塔马约(RufinoTamayo)的大型壁画《静物》。从狭窄的入口走进正厅，每一层都是纯白墙壁的空间，感性柔和的线条包围着艺术品，给人以轻盈的、非现实的印象。博物馆的造价被估计在7000万美元左右，但罗梅罗不肯透露确切的数字，只是说这样的建筑如果在美国，至少需要再多花3倍的投资。