迄今为止，华人油画的巨匠不外乎常玉、徐悲鸿、赵无极、朱德群、吴冠中。跨越中国百年耻辱史，我们看到的是任何艺术家都离不开祖国，任何艺术家的命运都与其祖国的命运分不开，出生在1900年的常玉最能说明这个参值。

常玉（1900—1966）与徐悲鸿、林风眠及刘海粟都是同时期的画家，但因其性格使然，生前较少参与社交活动，对国家民族的命运较少直接参与，不像徐悲鸿那样直接参与救亡运动、民主运动，1949年中华人民共和国成立后，他既未回大陆，也未去台湾，一直生活在法国巴黎，尽管他在艺术上的成就斐然，1934年才三十出头的常玉大名就已位列在法国出版的“当代艺术家生平字典”中，1950年还在纽约举办画展，1955年作品参加巴黎独立沙龙，1964在台湾举办了个展。

但因为中国当时的地位不高，不管是大陆还是台湾在国际上都没什么发言权，“中国风”依然只是世界的非主流，所以常玉中西合璧的油画艺术风格还不能被西方藏家接受，几次画展虽然不能说不成功，但几乎没有卖出去一幅作品。加上1966年常玉在巴黎的家中煤气中毒而死，所以生前出身富裕之家的他后来始终潦倒，像梵高那样郁郁不得志。

常玉生于四川，他的书画启蒙自父亲，小时候随赵熙学书法，其后在兄长的财力帮忙下，走上艺术家之路。他十七岁赴上海，进入私人美术学校学习，来年前往日本之后又赴法国。常玉家中经商，出身原属富裕，1920年便赴法前往巴黎，曾在巴黎渡过一段无忧无虑的时间，1938年曾返国一次，继承其兄遗产，之后便长居巴黎。那时，中国最是民不聊生的年代，日本人的铁蹄几乎踏遍中国大地，国内的救亡运动轰轰烈烈，而常玉虽然也满怀一个中国人的愤怒，但他选择了投身艺术世界的探索，远离祖国，一个人在他艺术的象牙塔里困兽。

欧洲有欧洲的不幸，法国有法国的灾难。那些年，巴黎人的眼里有什么愤怒，常玉的眼里也有什么愤怒，他与巴黎人站在一起，俨然就如同一个真正的巴黎人。那些年，常玉在生活上应该不成什么问题，艺术也取得了突飞猛进的发展，但是对他的探索那些外国人是不能一下子接受的，那些年在常玉的内心深处应该是非常寂寥的，要进入西方的美术史不是那么容易的，尤其中国人的秉性与也是外国人漂在巴黎的那些艺术家还是不同的。

第二次世界大战结束后，中国处于大陆、台湾、香港等的亲情隔离状态，尤其大陆与台湾都经历了一个封闭与军管的状态，尤其大陆1966年开始还历经了10年的文革，一直到1978年十一届三中全会开始改革开放，而台湾则是一直到１９８７年７月１４日，台湾蒋经国发布命令，宣告台湾地区， 包括台湾本岛和澎湖地区，自第二日零时起解除戒严。国民党赴台３８年来对台岛一直实行戒严。而在这几十年间，中国政治、经济、文化在国际上都没有什么发言权。那远在异国他乡的常玉，自然没有什么好日子过，其艺术地位也岌岌可危，据说1966年他去世后，其作品成捆出现在巴黎的拍卖会上，每幅售价仅数百法郎。

1980年代后，海峡两岸，包括香港、澳门等的经济都飞速发展，尤其中国大陆改革开放30年取得了举世瞩目的地位，全球华人才真正开始了扬眉吐气，期间海外华侨等对大陆的经济崛起发挥了很大的作用。正是在这样的大背景下，海外的艺术家包括常玉、赵无极、朱德群等的艺术探索也得到了国际认可，但这些海外艺术家的真正的粉丝依然是全球华人，尽管买他们作品的人未必是华人，但却根本上离不开全球华人的同族同袍的拥趸。

常玉被誉为“中国的马蒂斯”，在他那些花卉油画中扑面而来的依然是中国风的隽永和古朴。而且他长于中国书法，其作品始终贯穿着中国的文人精神，早期画的人体速写，用的都还是毛笔，尽管他的最大成就依然还是油画。据说，常玉的画作崛起得益于佳士得拍卖台湾的代表衣淑凡女士，是她发现搜罗推广常玉的油画，使他的画首先在欧洲和台湾引起画商的热捧，最终确立了常玉在美术史上的地位，在市场上也立于不可摇撼的地位。2000年至今，常玉油画作品上拍82件，成交67件，总成交额7.1亿元。

1992年，常玉的作品开始出现在苏富比拍场，2004年香港佳士得秋拍推出的《翘腿裸女》以约734.37万港元成交，2005年《四裸女》又在佳士得获价1636万港元，创下常玉油画作品的新天价。2006年《青花盆与菊》在佳士得获价2924万港元，同年，《花中君子》在苏富比以2812万港元成交，2011年春拍，罗芙奥香港拍卖会上，常玉《五裸女》以1.07亿元成交，创中国油画纪录，并使华人油画作品进入“亿元时代”。

 还是那句老话，“你不是一个人在战斗”，纵观常玉油画的坎坷与辉煌的命运，客观上也能窥见一个普通的华人、中国人与国家、民族息息相关的命运，常玉的横空出世显然也是中国崛起的茉莉花香。

【编辑：赵丹】