事实上，海外华商素有抱团传统，“青田帮”更为明显。青田是著名的侨乡。西班牙17万华商中，有7万来自青田，这其中很大一部分都在经营小百货商店，几乎都与高平执掌的西班牙国贸城集团有着千丝万缕的关系——裙带关系，是青田华商的固有色彩。

高平的老家位于青田县东源镇项村村，兄弟三人，高平排行第二，家境贫寒。他原名项乐平，十八岁时为争取西班牙签证，他和他的大哥先后改姓更名，只为能以一个“合适”的身份争取到西班牙签证，开启淘金之路。像高的大哥，就是以自己姐夫儿子的假身份，以投奔“父亲”为由去的西班牙，高平的情况与其类似。

在同期赴西班牙的青田年轻人中，高平算得上刻苦精明。初到异地，最难过的就是语言关，然而别人要六到八年才能基本掌握的西班牙语，他边在亲戚家开的餐厅里做厨师边背单词，三四年就已熟练运用。正是凭借这样的毅力以及亲友的帮助，高平很快拥有了自己的快餐连锁店，又趁热打铁开出“百元店”，类似中国的小百货商店。

如果说此时，高平走的还是与他的青田前辈们相同的道路——餐厅、百元店两种经营业态在过去几十年一直是西班牙华商们最主流的选择，那么遥远的中国正在腾飞的经济，无疑让高平触摸到了另一种潮流。

上世纪90年代以后，“中国制造”异军突起，新生代的旅西华商迎潮流而上，与国内诸如义乌、东莞等制造业发达的生意人牵头，首开小商品贸易先河。自此，华商们的财富累积速度不再是之前能够比拟的。1995年，高平成立贸易公司初试锋芒。继而2000年，高平进一步与另外几位青田籍华商商议组建国贸城集团。

高平的构想是，将西班牙境内的中国籍百元店主、超市主召集起来，签订一个“君子协定”。店主们以入股的方式成为国贸城的股东，同时认定国贸城为他们的进货方，拿货优惠，接受国贸城的统一管理、统一配货。

这种合作形式虽然松散——国贸城不介入每家店的具体经营，但对利润不高的批发行业来说，规模就是生命。国贸城集团因此迅速建立，几乎呈爆棚式发展。

到2011年底，除稳定为西班牙、意大利等国的9000余家固定商户供货外，国贸城的批发销售范围还辐射到葡萄牙、希腊、波兰、德国以及南美各国。经营范围遍及服装、箱包、针织品、化妆品、厨具、文具、办公用品、玩具、小家电、生活日用品等等，超过10000个品种。

“如果说其他商人的货运抵达码头后还要分拣，那国贸城的货就是直接用大货车倒进仓库的”，“高平和他的国贸城基本上控制了西班牙大半的小商品终端的供货”。

尽管高平在国贸城的持股比例仅为10%左右，他仍被推举为集团董事长。除了他为人仗义，员工信服，管理能力不俗外，也许更重要的是，高平是媒体宠儿，是政要的座上宾，他就是集团的活招牌。外人眼中，国贸城就是高平，高平就是国贸城。