自古以来，龙便是皇权的象征。宋朝之前，虽然龙的形象已经入画，但真正的画龙“专业户”却是从宋代才开始出现的。北宋的董羽、王显道、吴怀和南宋的陈容、艾淑、僧法常等，都是画龙名家。其中，南宋的陈容是画龙的佼佼者。
陈容(字公储，号所翁)，福建长乐人，南宋端平二年(1235年)进士，曾做过福建莆田太守。据说他能够泼墨成云，噀水成雾，在画龙的时候喜欢喝醉酒，然后大叫，脱下衣巾来蘸墨水，信手涂抹，之后再用笔来勾画，或者画龙的全身，或者神龙见尾不见首，或者隐隐约约若隐若现。他能够把龙的各种形态、神情刻画得活灵活现，赋予一个传说中的神物以鲜活的生命力。
陈容的真迹流传下来的并不多。据文献记载，清代的内府曾藏有《九龙图》、《六龙图》、《霖雨图》等，这说明他的画受到皇家收藏者的重视。现在传世的作品，主要收藏在北京故宫博物院、广东省博物馆、美国纳尔逊美术馆和日本名古屋德川美术馆等处。在为数不多的作品中，以广东省博物馆所藏的《云龙图》(又称《墨龙图》)最为典型。
经国家文物鉴定委员会委员启功、徐邦达、苏庚春等人鉴定，广东省博物馆所收藏的《云龙图》被确认为真迹。它纵205.3厘米、横131厘米，是画龙的巨幅杰作，是陈容画作中的精品。全图用两幅绢拼接而成，绢质和色泽都十分完好，是一件品相佳、画工精、尺幅大的艺术精品。
画面中，一条飞龙腾跃云天，飞龙过处，云烟翻跃升腾，气象万千，给人一种强烈的震撼力。画家用粗劲的线条勾画出龙的轮廓，以浓淡墨色晕染其主要部位，使龙的形象清晰突出；周围的留白和浓淡参差的渲染，让人有无限想象的空间。龙在太空中自由翱翔的状态淋漓尽致地呈现出来。
此图还有一处亮点就是作者在该图右下所题的三字诗一首：扶河汉，触华嵩；普厥施，收成功；骑元气，游太空。题诗可谓画意的注解：画家绘龙，是要表现龙叱咤风云、势震山河的雄壮意气，赞美龙布雨九土、施恩于民的德泽。
从绘画技巧和艺术价值上来讲，这件《云龙图》代表了南宋时期画龙的最高水平，在中国绘画史上具有举足轻重的地位。在中国绘画史中，提到南宋陈容时，几乎没有不以这件作品为例证的。所以《云龙图》被专家们认定为国家一级文物，并理所当然地成为广东省博物馆的镇馆之宝。
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【编辑：田茜】
