每天繁重而快节奏的工作，紧张而无规律的生活，物质时代所导致的欲念横生，让我们失去了“感情”，失去了“关爱”。除了自己，除了金钱，我们还会关照谁呢?还有什么能让人类本能的“爱”油然而生呢?吕楠的作品让我们回复了“爱”的本能，让我们再次拥有了关爱他人、感恩世界的胸境。

　　摄影需要整体性

　　1989年，吕楠离开了他忍受了5年却再也无法继续下去的工作。拿起相机，开始了他长达15年的摄影长征。他何时开始学习摄影?为何偏偏钟爱摄影?这些都不重要，重要的是他拍了，而且实实在在地一拍就是十几年，不间断，不停歇。

　　“艺术家的艺术要一直走下去，就要解决问题：或走前人没走完，或走前人不敢走，又或走前人没走好的路。这就是艺术家的工作。”吕楠说：“艺术必须是一个整体，没有形成整体的艺术就是散的，是失控的。”这是吕楠要解决的问题，也是摄影史要解决的问题。

　　之后，吕楠的镜头选择了精神病人。“实际上，我在定立选题‘精神病人’之前也有过成百上千的选题。不过，最后的选择只考虑两个问题：是否能解决问题和是否感兴趣。刚开始也只是一种茫然的选择，只知道去形成一个完整的世界。但是做完之后，我已知道后面我要拍什么。从精神病人，到‘在路上’，再到‘四季’，三者是关联的。”

　　深刻才能持久

　　摄影师的工作方式决定了影像要在一瞬间形成，但并不意味着摄影师总要捕捉稍纵即逝的瞬间。吕楠追求的是摄影的深刻。他说：“我是要关心人们根本、持久和本质的东西。照片传达出来的都是一种不确定的东西，总是偶然的、表象的，我希望能解决这些问题。”

　　1989年到1990年，吕楠跨越十多个省市拍摄了他“三部曲”中的第一部《被遗忘的人：中国精神病人生存状况》。拍摄精神病人的摄影家并不少，玛丽·艾莲·马克也拍摄过同类作品，然而吕楠镜头下的精神病人却别具意义。从医院到家庭再到流浪中的精神病人，他们不再是被社会所妖魔化了的异类和恐怖者，而是一样有血有肉，有喜怒哀乐、有亲情和爱恋的正常“人”。吕楠用他的方式拍摄了精神病人生存状况大全，一个结实的整体。他用镜头记忆下的活生生的感人影像唤醒了人类被遮蔽的心灵。