毕加索后，第二个走进卢浮宫办个展的人
上海世博园法国馆前面，排成长队等候的人们隔着波光粼粼的水池或许就能望见，21块钢质画板上有42张孩子的脸，或嬉笑，或哭泣，或恐惧，或平静地与游客对望。当移动到足以看清作品全貌时，人群中开始有人小声议论起这些孩子的来历。
没有醒目的作品介绍，没有详细的文字说明，严培明黑白笔触下的《上海的孩子们》，是迄今将700多万名游客引入法国馆“感性城市”的第一件艺术品。
1999年，严培明在巴黎先贤祠举办个展《混血儿们的祭坛颂歌》。那是他于1996年创作的21幅索维托儿童肖像、21幅留尼汪岛儿童肖像，以及1999年创作的21幅奥比维利耶儿童肖像。63幅黑白单色的儿童巨幅肖像悬吊在半空中，从室外延伸至室内，凝成先贤祠祭坛上的庄严。
这一次，一样的尺寸，一样的黑白色调，一样的冷静严肃的视角，这42幅来自上海民工家庭的孩子的巨幅肖像，被认为是11年后的上海续篇。这些孩子跟随着父母从农村来到大上海，携着父辈的城市梦，很可能不能正常上学，时常面对来自社会中层的歧视、社会底层的暴力……他们脸上的疑惑、惊惧，明明白白映照着他们面对的这个陌生世界，而严培明试图用画笔，照出他们“赤裸的人性”。
这个出身在闸北区当年所谓“下只角”、父亲是职业杀猪者的上海画家，是近年艺术品市场上最强劲的一匹黑马。根据胡润2009艺术榜公布的数据：2007年严培明作品的总成交额是3620万元，2008年则是7363万元，涨幅高达103%;而2008年，中国前50位上榜艺术家的总成交额整体缩水25%。他的三件作品《毛泽东——中国的朱砂5》、《在我画室中的肖像——父亲及毛泽东》、《银色的李小龙》在2008年分别拍出1124、867、693万元。所以，一位在拍卖行操练了二十多年的老庄家告诉记者：“严培明，可以买。”
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