陈丹青近年画作
我是矛盾的个体
记者：回国已十年，你最大的变化是什么?画画和写作分别对你来说意味着什么?
陈丹青：我是矛盾的个体，又画画，又写作，变成两个人在做两件事情，而这两件事情是不一样的。写作是我的公共关系，让我跟家门以外的人发生关系，似乎迎向公众，并被赋予暧昧的责任。可画画越来越变成一件隐私的事情，我也没有画什么了不起的东西，不过是一些裸体、一本书。但是画画会平衡我在公共事务中随时可能出现的情绪，我引用赛亚·柏林的那句话，“不要有太多的热忱”。当进入公共事务时，很多时候你会上当，因为事情不像你想的那样，也不像媒体所夸张的那样，什么公共知识分子，什么社会影响力，偶尔有像我这样的傻子出来说几句真话大家就很愿意听，这是一件很可怜的事情。而能够提醒我别那么傻的就是画画，画画变成很真实、直观的一件事情，会让我静下来回到原来的角色，原来享受的过程，也让我在无私与自私之间总算有了平衡。现在这些画挂起来了，我发现自己从未度过这般歧异而分裂的十年。
记者：你曾说自己没有当年的激情和敏感，你现在面对画作时是怎样的心态?
陈丹青：我的敏感一直都在，激情也不能说没有，就是跟以前不一样了。年轻因为无知无畏，所以画画的时候大胆自信。后来到了美国，去西方东看西看，眼界开了，当然比年轻时候成熟多了。但坏处就是胆子小了，没那么自信了，一画画就疑惑自己画的是什么东西，自己都看不起自己的东西，所以这是一个坏事。现在我已经知道了这一点，但叫我退回到小时候的无知又不可能了，所以这是一个矛盾。
记者：现在你画画的频率是怎样的?
陈丹青：在刚回国的几年，我最长半年都没碰过画笔，颜料全都干掉。那是因为生活一下子变了，我在纽约很规律，除了星期天，天天画画，到了清华以后，要招生、上课，跟学校、媒体打交道，索性就不画了，给自己放长假。2005、2006年开始，我觉得这样下去不行，开始抢时间偷偷画，这两年就画得更多了一点。我很感谢中国油画院给我空间，这些同学给我做模特，所以在我这本书(近年的画作已经集结成画册即将出版发行)的第一页，就是感谢这十年为我枯坐的模特，尤其是裸体模特，模特对我是衣食父母。
记者：在选择模特时有什么特殊的要求吗?
陈丹青：现在画里的这些模特，有学校厨师的妻子，有司机夫妇，更多的是画院的学生。我现在选择模特的标准很宽泛，只要生动就好。
