左起：毛焰 曾朴   （  覃斯波 拍摄）

曾朴获得这个奖项可以说是实至名归。7年之后，在接受《外滩画报》记者采访时，毛焰对于曾朴当时的参展作品依然有着深刻的印象，“他的作品比较倾向于对内心感受的追溯，从创作的角度出发，这类作品更能引起我的共鸣。”

 
艺术偶像

毛焰的工作室，在南京一处废弃的面包车厂房里，对于毛焰和曾朴的采访，就在这里进行。工作室内堆满了颜料、画板，工作台周边，挂着十几幅毛焰的画作。采访原定于下午2点开始，曾朴早到了半个多小时，进门之后，他一边和毛焰聊天，一边盯着墙上的原作认真地“研究”。
曾朴说，自己刚刚进入大学时，就在学校图书馆的《美术文献》上看到了毛焰的一幅素描，后来又陆续看到毛焰的一些油画作品。给曾朴留下深刻印象的是毛焰的一幅拿着一把伞的人体，从此便把毛焰视作自己在艺术上的偶像。“居然有人用这样的方式画画，而且画得那么好，这让我非常吃惊，”曾朴说，“大学时代，毛焰就是我最喜欢的艺术家之一。”毛焰用极端细致的方式刻画人物肖像，达到形神相融的艺术境界。被称作为当代最重要，也是最难归类的艺术家之一。

他醉心于人物肖像，又能用极端纯熟的技巧给肖像带来中国水墨的意趣，给他笔下的肖像赋予了精神与灵魂。也有人将他的作品称作“观念性肖像绘画”。

“每次收到毛焰老师的画册，我都会很认真地看，这么多年来，能感觉到他的作品有很多变化，这种变化具体体现在画面的处理和技巧的变化上，从中却能够体会到他在心境和气息上的改变，”曾朴说，“正是因为这种关注，我的作品在不知不觉中受到了毛焰的影响。而在生活中，每次碰面我们都会很随意地侃，他的淡泊和一些宏观的思考对我也有借鉴。”

 画画是为了信仰

曾朴在“2010首届新星星艺术节”上的获奖作品，是由80件小画组成的名为《Heart》的作品。他用绘画来表现一些片段的、零碎的瞬间，既有来自现实生活的，也有来自幻想的部分，图像资源有自拍的，有来自报刊、网络和任意改编的。曾朴希望在每张画上都能画出“感觉”，能注入当时的体验。每张作品都很小，很多没有背景，它们可以随意组合也可以单独呈现，就像人的一些记忆，会冷不丁地出现又消失。“我想让它们随意地摆放在洁白的墙上，三三两两漂浮在洁白的空间里，就像在心里，这些作品就叫‘heart’，我突然觉得这些好像和青春有关吧。”
在毛焰看来，曾朴身上带有清晰的四川艺术家的特点。“他的作品都不大，但却是敏感、内心化的，他的艺术创作很稳定，每个阶段都有推进。”毛焰说。“对一个艺术家而言，每个时期的作品好或者不成熟都没关系，最关键的是保持相对稳定的心态，要有基本的自我确定与判断的东西，这样才不会很容易地被改变。”
毛焰的好友何多苓是曾朴的研究生导师，在何多苓眼中，曾朴创作的稳定性是因为他是一个完全生活在内心世界中的人，生活达到了“最简化”。“他不修边幅，夏天光头，可省洗发剂，冬天长发，可省帽子。夏天一双塑料拖鞋，冬天一双人造毛拖鞋。在学校人称‘丐帮’，非必要决不出门，以省车马费。出门不是看画展，就是在去看画展的路上。日出而作，日落而息，唯画画而已。不逛街，不知时装店为何物。租有一件较大画室，另旁租一小屋供起居。家徒四壁，四壁油画。”
“对于艺术家而言，最根本的问题是画画意味着什么。这个基点决定了做事的方式和心态，”毛焰说，“绘画对于我来说就是一种信仰。” 对此，曾朴给出了相似的“答案”。“画画源自一个信念，至少是一个自己选择的一种生活方式。这个世界上有很多事可以做。我就是因为喜欢画画才报考了艺术专业，并且成为艺术家。”