在艺术品交易体制中，收藏家的身份可能极为保密，重量极轻的艺术品通常在失窃几天后就会被偷运出国门，通常会在多年之后才再次现身，而此时它们就已经落到收藏家的手中。调查人员必须小心谨慎地通过一个难以渗透的交易链才能觅其踪迹。除此之外，犯罪分子很快就能从不同的途径拿到赃款。各个国家在盗窃行为方面有着不同的法律局限。在荷兰，窃贼在21年之后就可以光明正大地成为赃物的主人。在意大利，人们在公开拍卖会上拍得的艺术品可以名正言顺地将其据为己有。
“在丢失的作品失而复得之前，我们不会将那些作品从我们的数据库里删除，因此即使是过很长时间，那些盗贼也难以将作品重新回流市场。”艺术品失窃登记处的胡安-拉德克利夫如是说，“1978年美国失窃的7幅作品，包括一幅塞尚的作品，到2006年全部追回来了。而如果只是作为毒品交易的抵押品，只有很少一部分作品的价值会得到重视。勒索赎金则相对稍难，因为这需要下家，而且借助情报人员的帮助，警察也很容易抓住这些盗贼。”
胡安-拉德克利夫说：“如果进行艺术品交易中的每个人都跟我们的机构核实一下，失窃的珍贵艺术品就不可能被交易了。失窃汽车数据库就起到这样的作用。正因如此，失窃汽车有七成被寻回，但只有一成的失窃艺术品被找到。”除非这种核查制度成为国际法律标准，否则我们最热爱和最美丽的一些作品将继续被最丑陋的阴谋所吞噬。
10件最昂贵的丢失艺术品
伦勃朗《海上的加利利》
价值：无价
1990年被盗于美国波士顿伊沙贝拉-斯图亚特-佳德纳博物馆
伦勃朗《黑衣的绅士与女士》
价值：无价
1990年被盗于美国波士顿伊沙贝拉-斯图亚特-佳德纳博物馆
塞尚《穿红背心的少年》(1894)
价值：1.66亿美元
2008年被盗于苏黎世布尔勒收藏馆
莫奈《切兹-托托尼》(1878)
价值：1.3亿美元
1990年被盗于美国波士顿伊沙贝拉-斯图亚特-佳德纳博物馆
维米尔《演奏会》(1665)
价值：1亿美元
1990年被盗于美国波士顿伊沙贝拉-斯图亚特-佳德纳博物馆
蒙克《呐喊》(1893)
价值：7,400万美元
2004年被盗于爱德华-蒙克美术馆
梵高《离开尼厄嫩教堂》(1884)
价值：3,000万美元
2002年被盗于荷兰阿姆斯特丹梵高美术馆
卡拉瓦乔《圣弗朗西斯和圣劳伦斯诞生》(1608)
价值：2,000万美元
1969年被盗于意大利巴洛莫圣洛伦佐教堂
毕加索《女子头像》(1938)
价值：800万美元以上
1999年被盗于法国安提贝某沙特百万富翁的私人游艇上
莫奈《图维列海滩》(1882)
价值：700万美元
2000年被盗于波兰国家博物馆
【编辑：成小卫】
