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“伤痕美术”代表作品：罗中立的《父亲》，高小华的《为什么》，何多苓《青春已经苏醒》。

“伤痕美术”，作为一场思想解放运动，对后来的艺术发展起到了决定性的影响。“伤痕”美术倡导“尊重历史”，这在很大程度上夹裹了人性主义立场。而“伤痕美术”最早则是以罗中立的油画《父亲》所引发的一场全国性大讨论而展开的，罗中立也因此在中国美术史上享有了较特殊的地位。 高小华被誉为20世纪中国现代美术史有杰出贡献的画家。他于1978年创作的油画《为什么》，首开“伤痕美术”先河，其代表作《赶火车》被中国美术界誉为油画的“清明上河图”。

代表人物：罗中立、何多苓、高小华

文革后，不少作品从原来的理想主义、英雄主义，转向悲情现实主义和平民主义；从表现英雄，塑造典型，转为对战争中普通人的描绘。

周思聪的国画代表作《矿工图》，标志着主题绘画审美意识的转变。画家从幸存下来的老矿工身上获得了深切感受，以民族斗争为主线，“画出受压抑、压得透不过气来的状态。”画面中那些极为沉重、痛苦、令人悸动的形象，远远超出了矿工题材自身。蔡玉水的巨幅水墨组画《中华百年祭》的创作过程也是一次长达10年的悲剧体验。画家把自己封闭起来，独自吞咽这百年的屈辱，感受母亲6岁沦为孤儿被数次转卖的遭遇，兄妹五人在艰难中长大的经历。创作冲动和苦难体验交织在一起，构成了《中华百年祭》的形象基调：鲜血、生命、镣铐被镶嵌在象征永恒的石碑中，“以历史的悲剧给我们以深沉的思考”。

突破单一现实主义再现模式，将现代艺术语言和观念纳入创作中，使“伤痕”美术具有当代艺术的特征和文化含义。