与油画、中国画相比，版画与机械、印刷有关，与工业复制有关，与现代影像有关，可以说，版画是所有画种中，与现代工业发展和科技进步关系最为密切的一个画种，而近现代摄影与版画，在观念与技术上，更是互相影响和互相推动。

一、摄影与版画

摄影术的发明与版画有着密切的关系。法国的尼普斯(C.Niepce，1765—1833)在1813年对于当时在法国流行的石版画充满热情，他不善绘画，企图经由光化学的过程获得影像。于是他在涂有自制感光乳剂的石版上一张用封蜡使其透明的纸张曝光。以此为基础，他开始设法固定暗箱的影像实验。他利用涂有盐化银而带感光性的纸，很成功地把自家的院子拍成影片，但只能用硝酸银把固定住一部份。实际光亮的部份却变黑了(底片)，因此，尼普斯想用这种底片来晒洗真正的相片。经过多年实验，在1822年7月，他终于完成了摄影史上最早的一张相片，就是用不受铜板腐蚀液侵蚀的沥青涂抹在一块玻璃板上重制铜版。1826年他使用巴黎光学机械商休瓦利制造的摄影机，曝光了8个小时，在白腊板上摄制了世界摄影史上最早的一张照片《工作室窗外的风景》，然后他把涂有柏油的板子浸在薰衣草油中，感光的部分变硬，画面的暗部溶解，和薰衣草油、白灯油溶剂一起被洗掉，明部还残存着柏油，暗部露出白腊板。同年他成功地完成了《丹包瓦兹主教肖像》。[1]

1829年12月，尼普斯与发明透视画(在半透明的画布上画大风景)的达盖尔(Daguerre，1787—1851)订立合作契约，达盖尔此前采用暗箱来画草图，但无法固定影像。在尼普斯死后2年，达盖尔终于使用水银蒸汽曝光二三十分钟，用普通食物固定影像，他将此命名为“达盖尔银版摄影术”，并且请议员阿拉哥报告政府，请政府买下这一专利权，公布全国由人民使用，条件是政府给达盖尔和尼普斯的儿子年俸，并授予他“帝国勋章”。阿拉哥在下议院极力宣传，说只要使用了达盖尔摄影术，人们就不用再苦心学绘画，都可以完成一幅优美的作品。1939年8月20日，法国学术院举行了科学院与美术院的联席会议，正式公布了这一成果，人们将这一天视为摄影术诞生的日子。[2]

摄影术的发明，极大地影响了绘画艺术的发展。写实绘画在19世纪后期发生的重要转折,和摄影术的发明及印象派的出现有很大关系。英国画家兼美术史家威廉·奥本说：“19世纪有两个因素导致绘画改变方向。一个因素是摄影术的发明，这使得画家们怀疑：再现因素究竟在绘画中起到什么作用?另一个因素是印象派画家的新的色彩科学，他们似乎已把再现的真实性推到一个顶点，在这个点上，更远大的发展似乎不可能了。......对于一个不愿摹仿任何另一个艺术家作品的画家来说，还剩下什么可以措手的呢?因而产生了一种反拨，这是不可避免的。”[3]

在摄影术未产生之前，传统写实绘画是具有“写真留像”功能的，如伦勃朗的《夜巡》就是一幅多人肖像的定件。摄影术的出现，使部分以肖像画为生的写实画家失去了市场，但一些重要的画家并未恐慌，他们心安理得地利用照片来辅助绘画，米勒、库尔贝、德拉克罗瓦、安格尔、德加等都使用照片画画。摄影对写实绘画的冲击，在于它使艺术家在比较中更加明确地意识到绘画的特征与功能。德拉克罗瓦在《论素描教学》中写道：“银版照相不可能帮助我们深入描绘对象的秘密;因为，尽管个别细部非常真实，它只是复写了真实;而复写的虚假，正是由于它的非常准确。……”[4]在库尔贝的《画室》一画中，他对各种社会的力量和价值观念以拟人化的方式制造了“现实的寓言”。画面上库尔贝身后的裸女是拟人化的“真”的表现，实际上库尔贝根据照片来画的她，而不是写生。这说明，照相机的发明，已经使得当时的艺术家开始利用这一科技手段，不再将面对模特儿写生视为再现世界真实的唯一途径。照相机以及20世纪的电影、电视正在绘画之外，制造了又一个庞大的对现实世界的复制体系。
 

二、摄影与中国版画

20世纪中国现代版画诞生于上海、广州，受到著名作家鲁迅的支持和指导，鲁迅编辑出版影印的珂罗版画册，从东欧国家引入了柯勒惠支、麦绥莱勒等现实主义艺术家的作品。许广平在《鲁迅与中国木刻运动》中说：“鲁迅先生向来爱好美术，对于艺术书籍，尤其时常关心，欢喜购置浏览，一有些周转灵便，就赶紧手人把马克和法郎，寄到在德国留学的徐诗荃(徐梵澄)先生和在法国研究的季志仁先生那里，托其寻搜版画。”[5]在鲁迅的鼓励和指导下，胡一川、李桦、黄新波、曹白、白危、陈烟桥等木刻青年创作了反映中国人民苦难生活的木刻作品，这些作品均以表现性风格为主。

鲁迅推动的中国版画的道路抗战爆发后由延安版画所继续光大，延安版画是中国美术史上的重要流派。1940年代，在中国西北的延安解放区，一大批革命版画家创作了中国现代美术史最为激动人心的优秀版画，这些版画的创作，来自艺术家在乡村生活和前线战斗的实践，反映了当时边区社会的重要变化，由于当时条件的限制，延安美术家多是采用深入生活写生与速写的方式收集创作素材，没有条件拍摄照片，作品中较少受到摄影的影响，充满来自生活的生动与表现中华民族内在精神的力量。有关中国共产党领导下的延安及陕甘宁边区的新生活、新气象，在20世纪三、四十年代的延安木刻艺术中，得到了充分的反映，并且在国际上产生了较大影响，曾两次赴苏联展出。延安的木刻、年画作品，如《积极养鸡增加生产》(罗工柳)、《拥护咱们老百姓自己的军队》(古元)、《丰衣足食》(力群)、《改造二流子》(王式廓)等作品，被送到苏联，珍藏在苏联东方艺术博物馆。该馆还出版了彩色精印的《中国年画画集》。延安木刻受到了苏联人民的喜爱，苏联的艺术家认为，延安木刻最大特点是“紧紧和实际相结合，忠实有力地反映了客观现实”。[6]

新中国成立后，中国的美术教育在50年代受到苏联现实主义美术的影响，在艺术造型观念上走近欧洲写实绘画，版画语言走向立体、细腻、完整。在形象塑造和空间深度方面，受到摄影的广泛影响，从平面化的版画走向立体性的版画。这使得中国版画重新与摄影结缘，造成了当代中国版画家的“中观”局限。现代摄影技术与器材的发展，已经可以通过天文望远镜和电子显微镜，拍摄“宏观”宇宙和“微观”事物，我们使用的照相机，则可以像人眼看到的一样，拍摄中观的事物和景象。中国版画家的作品，数量最多的，就是这种“中观物象”。而且由于中国社会注重现实社会生活的历史文化背景，以及中国教育与高考制度的局限，绝大多数中国艺术家物理知识和科学训练较少，就中国版画家来说，其作品反映历史、人文、地理、静物的比较多，反映宏观世界与微观世界的相对较少。其实，表现宏观世界和微观世界，很容易就进入抽象的世界，康定斯基曾经说过，伟大的具象和伟大的抽象是相通的。

综观中国当代版画，可以看到大体上有三种类型的版画创作，它们与摄影的关系有不同的组合模式，在这三种类型的版画创作中，摄影的角色与性质很不相同。

创作素材角色类型影像使用

1、手工版画——草图——导演——戏剧——基本不用

2、机械印制——写生——画家——记录——部分使用

3、数码合成——摄影——剪辑——电影——主要使用

近年来，国外版画家有许多采用摄影图像进行数码合成创作，有关数码影像在版画中的使用已经成为常规，并为版画界所接受。