二、“新媒体文艺”，何新之有？
至今，新媒体艺术的门类已逐渐清晰，所传达的“新”的
精神空间已经真实地介入了社会现实并受到民众欢迎，这是新媒体艺术的“实”。比如，奥运会开幕式上焰火表演和现场电子画，普通民众日常喜欢的网络游戏、数码动画等等。
在一般人的概念中，新媒体文艺是指录像艺术、录像装置、多媒体光盘、数码影像、观念摄影、三维动画、数码戏剧，以及互动性极强的网络艺术（如括网络超文本、网络诗歌、Flash动画、网页艺术、博客、数据库艺术、互动多媒体艺术等等），而这些都是含有一定的技术含量的，在时间上比传统艺术靠后，形式也更“新”。因此，不少研究者的定义都将科技性作为新媒体文艺的重要特征。
但是，新媒体艺术只有技术吗？为什么不叫新媒体技术？其“新”又体现在哪里？
鲍远福认为，新媒体文艺的“新”主要体现在几个方面：
第一、艺术载体的多元化：新媒体。在艺术发展史上，艺术载体先后主要经历了不同介质的变迁。即，声音介质（劳动号子、口传艺术、说书艺术、评剧等）；语言文字（书籍、报刊、广告、招贴、海报等）；声音韵律（音乐）；色彩线条（绘画、舞蹈、雕塑等）；固态媒介（如各种视频、影像装置等）；流媒体介质（电视电影信号以及互联网等虚拟媒介）。而在新的“媒介聚合物”——由纸质媒介、广播媒体、影像媒体与互联网虚拟媒介的复杂组合与交互作用下形成的“综合媒体”。
第二、艺术生成手段的跨学科性：新技术。在艺术思维再造想象的支配与组织之下，新媒体艺术的生成手段几乎借鉴了现有所有的学科门类的技术理念与方法，生物学、光学、化学、材料科学、计算机信息处理科学以及通讯技术、互联网虚拟技术、远程传播与通讯技术甚至基因技术等都可以成为促成一件新媒体艺术作品的生成手段。随着科学技术的进步与分工的细化，更多的新技术手段将被引入艺术创作之中，从而将人类带进令人眼花缭乱的新媒体艺术王国之中，新媒体艺术最大限度地实现了技术与艺术的融合。
第三、内容与形式的非传统性：“新”艺术。从本质上讲，新媒体艺术不同于现存的任何一种艺术样式，它也不是一种简单的后现代艺术的“亚群体”。在现代科技与混合媒介参与艺术创作后，新媒体艺术在形式上必然表现出与传统艺术的相异品格，也与先代先锋艺术、荒诞派艺术、后结构主义艺术有着本然的区别。多媒体技术平台的普及与技术操作本身蕴含的可操作性、互动性与大众化因素也真正地把艺术从天堂拉到了人间，成为普通大众的生活方式之一，如数码相机、低成本拍摄和利用非线性技术制作DV、Flash、Blog等。
第四、艺术创作者与接受者实现角色的互动：新交互。新媒体艺术赋予了艺术家新的功能，他应该熟练掌握艺术与技术等多个学科的知识，新媒体艺术家往往就可以是具有艺术天分与技术功底的双重功能的人，可以称他们为有技术背景的艺术家或具有艺术创造力的技术员，而新媒体的研究者与受众也应该具有最基本的技术知识背景。[15]
笔者基本认同该观点，从新媒体艺术的技术性、载体的多元性、创作者与接受者的基本技术背景，以及内容与形式的非传统性等方面进行了界定。但是，笔者需要强调的是，新媒体艺术的“新”，主要还是艺术观念“求新”的结果，一些高技术只是手段而已，不少低技术含量的新媒体艺术形式如行为艺术、大地艺术、装置艺术、贫穷艺术等，其材质和手段与计算机基本没有关系。而且，所传达出来的精神内涵不俗，在媒体也区别于传统艺术媒介。
三、“新媒体艺术”的多层面
虽然新媒体艺术在目前还没有一个准确的定义，但是它之所以被称为“新媒体艺术”，在艺术领域至少应该体现在四个层面，这也是新媒体艺术之“实”。
1.与旧媒体的比较层面
“新媒体”，从字面上理解就是新的媒体，指目前这一时刻处于前沿。“新媒体”应该是历史的自然延伸，每个时代有自己相对而言的“新媒体”。纸张发明以后，记录在纸张上的艺术信息与口耳相传或者记录在竹简上的语言文字信息相比，就是新的承载媒体，而与后来在空中传播的电波和网络数字图像中的信息相比又是旧媒体了，无线电相对于照相是新媒体，活动电影相对于静态摄影是新媒体，数码媒体相对于传统媒体是一种新媒体。从工业革命到信息革命，从摄影到影视，从无线电通讯到手机、从广播到电子邮件，都是媒体的不断进步。成书于先秦时期的《考工记》中“天有时，地有气，工有巧，材有美，合此四者然后可以为良”的美学观，对今天的文艺创作也有所启发。“天有时”可以理解为与时俱进的创新勇气、“地有气”可以理解为本土化与现实化、“工有巧”涉及到技法创新，而“材有美”则涉及到材料的创新。
2.利用高新科技的层面
新科技与艺术结合产生的艺术新形式当然属于新媒体艺术。所谓新科技，就是人类在发展中不断发现和发明的比以往更优越和更实用的技术。比如，用计算机软件制作的电子音乐、绘画，利用动画艺术表现相声与戏曲等艺术，利用计算机虚拟技术模拟电视节目的演出，利用声音、灯光、投影、动画等手段丰富舞台效果等等，都是集视听触味嗅等全面的感官效应。时下，以多互联网技术为支撑的创作、承载、传播、鉴赏与批评平台，已经成为新媒体艺术的主流形态，丰富着人们的艺术审美体验和创新思维，并深刻影响和改变着原有艺术生态。但是，并不是所有利用科技发展所产生的新媒介创作出的艺术作品都可被称为“新媒体艺术”，如透过光盘或网络发表的传统艺术作品就不算是新媒体艺术，如传统的文学、绘画、音乐、电影作品数字化后放到有网络连接的计算机里，就不是新媒体艺术。
