毕加索的《熨衣服的女人》最近刚刚被清理，显现出更清晰的下层画作。
1904年，毕加索年仅22岁，《熨衣服的女人》(Woman Ironing)照推测就是这一年画的。这幅勾魂摄魄的作品用黯淡的灰色和蓝色描绘了一个瘦骨嶙峋的女人，她的眼神空洞，面颊深陷，将全身的力量集聚在一个熨斗上。当时毕加索手头很紧，住在巴黎，一幅画经常是画一个开头就扔在那，在同一块画布上开始画另一幅，这个习惯后来一直保持着。
作品保管师和艺术史学家们多年前就已经知道，在这幅被视为毕加索“蓝色时期”代表作的名画下面，藏着另一幅上下颠倒的影子画作——一位蓄须男子的3/4身长肖像画，1989年，我们借助一台红外线摄影机首次看到了它的面目。但是最要紧的几个问题还是没有得到解答——这个人是谁，甚至，这画到底是不是毕加索画的？
最初有专家认为画中人可能是贝内特·索勒(Benet Soler)，一位巴塞罗那裁缝，毕加索的朋友，曾在那段落魄的日子里资助过他，画家经常用他作模特。古根海姆基金会总保管师、副总监卡萝尔·斯特林加里(Carol Stringari)说：“我们看到在这个人的旁边有个东西。有段时间我们一厢情愿地认为那是一台缝纫机。但是用早年那个红外设备很难看清到底是什么。”
1978年，德国画商、藏家贾斯汀·K·坦恩豪舍(Justin K. Thannhauser)将《熨衣服的女人》赠给了古根海姆博物馆，自此它成为博物馆最得意的藏品之一。在盛大展览“黑白毕加索”(Picasso Black and White)中，沿着博物馆的圆形展廊斜坡向上走的观众看到的第一幅油画正是此作。
2012年9月底的一个下午，斯特林加里女士和博物馆保管师朱莉·巴滕(Julie Barten)在古根海姆藏品保管工作室注视着《熨衣服的女人》。巴滕女士刚刚完成对画作的清理，这是耗时达一年的维护和研究工作的其中一个环节。工作的复杂程度超出了所有人的预期，不过表面画作经处理后更接近作品的最初状态了，人们对下层画作也有了更清晰的了解。
1952年坦恩豪舍把画借给巴黎现代艺术博物馆。一个小偷闯进博物馆，企图用刀子将画布两侧划开（包括毕加索签名所在的底部），把画取下来，不过还没得手就被抓住了。“他没拿到画，但是造成了相当程度的破坏，”巴滕说。
当时一位巴黎保管师修复了被划坏的边缘，用亚麻布贴了边。但是修复过程中他把一些胶水弄到了画作表面。“有一些破缺的地方，很细微，肉眼基本上看不到，”巴滕说，“胶水在上面形成了一小块泛黄的棕色，改变了表层的色彩，画家原本精致的配色和笔法变得模糊起来。”
巴滕花了几个月的时间，小心翼翼地用貂刷和棉签去除画布上点点滴滴的胶水渍。“我们是看着她浮现出来的，”斯特林加里回顾了画中女人以及整幅画面的样貌变化。她还说：“光线和景深的感觉更好了，氛围比原来强烈的多，你可以看到毕加索的生动笔法了。”
巴滕和斯特林加里还在背景和衣物上发现了许多粉色调，在斯特林加里看来，画作此前是一幅“扁平、灰暗、混浊”的画面。甚至女人的裙子上都投射着一些隐约的粉色。“现在看起来没有那种强烈的蓝了，但是这是一幅过渡期的作品，毕加索正脱离‘蓝色时期’，开始酝酿‘玫瑰时期’。”
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