为了对下层画作中的人物作进一步了解，古根海姆的保管师从华盛顿请来了国立艺术画廊资深成像科学家约翰·K·德拉尼(John K. Delaney)。德拉尼博士用高光谱型和多光谱型两种红外摄像机制出了图像，捕捉到大量以前看不到的细节。

男人双眼的形状和胡须的上翘首次显现了出来，还有分发线以及脖子上一块很时髦的红色围巾。德拉尼博士说：“现在你能看到的细节包括他的袖子不是卷上去的，而是扣着扣子的。”新技术还揭示出毕加索对男人其中一只眼睛的位置犹豫不决，尝试了两个方案。斯特林加里说：“他身后是个画架或者雕塑用的基座，不过我觉得更像画架。”

她猜测这个人可能是艺术家，进一步说：“我们试图在他的手上找到画笔，但是没有。”

然而，在深入了解此人身份之前，保管师最关心的是这幅被遮蔽的画作是否出自毕加索之手，也许根本就是画家的某个朋友收的一幅老画呢。斯特林加里说，经过非常仔细地观察，他们发现“油彩的湿淋感和运笔的章法，和毕加索在该时期创作的其他几幅作品很接近。”这就足以判定画作为真迹了。

男人身体的角度——侧身站立，因此脸应该是正朝向镜子之类的东西——以及锐利的目光让人不禁怀疑它是一幅刚起了个头的自画像。但是当时毕加索没有蓄须，而且长得也不像，因此否定了这个推论。

为此斯特林加里和巴滕咨询了数位学者，包括毕加索传记作家约翰·理查德森(John Richardson)。他们开始研究那段时期毕加索画中出现过的题材，还有他的朋友的照片，把它们和新老两个版本的红外影像以及画作的X光片进行比对。“这差不多是一种心理构建，一种合成，”巴滕说，“不同的技术可以给我们不同的线索。”

但是每条线索都会引出更多的推论。理查德森会更多地倚仗自己的直觉而非技术，他研究了类似题材的所有素描、绘画和照片。他系统地排除了所有可能性，最后只剩下一个：马蒂乌·费尔南德斯·德索托(Mateu Fernández de Soto)，一位雕塑家，安赫尔·费尔南德斯·德索托(Ángel Fernández de Soto)的兄弟——毕加索在1903年曾给这个好打扮的时髦男子画过肖像。两兄弟都是画家的朋友。

毕加索偶尔给马蒂乌画像，在巴塞罗那和巴黎的时候跟他合住一个公寓，共用一间画室。“肖像的风格和配色表明，画这个男人的时间要早于1904-1905年，可能性最大是在1901年前后，”理查德森提到1900年左右毕加索在巴黎，画作的色彩是比较丰富的。这幅肖像“有种温柔和亲密”，他还说，“你能强烈感觉到这个人是个艺术家，是毕加索很熟悉的人。”

但是斯特林加里、巴滕以及“黑白毕加索”展策展人卡门·西门尼斯(Carmen Giménez)都不这么认为。“我们觉得他看上去更像另一位艺术家，名叫里卡德·卡纳尔斯(Ricard Canals)，”斯特林加里说。

理查德森的看法是，虽然样子看上去像卡纳尔斯，但1901年前后的毕加索似乎不会把他画成这个样子。他还说，别的且不论，“卡拉尔斯当时是自视甚高的，他认为自己是毕加索的对手。”两个人是后来才成为朋友的。

还有一个细节让理查德森先生相信他不是卡纳尔斯：他的分发线跟素描、照片和油画中的卡纳尔斯的分发线不在同一边。

“可是就算毕加索的分发线也是一直在变的，”斯特林加里女士反驳道。她说她还认为《熨衣服的女人》的创作时间可能比大家想得要晚一些，大概是1904年末或1905年初，因为最新发现的粉色调是‘玫瑰时期’的一个表现。根据这个推论，毕加索可能是在1904年春天画了下层这幅画，那么画中人是卡纳尔斯的可能性就更大了。

“我没有完全否定德索托的可能性，但我看不像，”斯特林加里说，“经过这么多的研究，我们的疑问依然是越积越多，这些疑问可能永远都不会有答案。”

【编辑：徐瀹槊】