一代天才朱沅芷，他二十岁的作品已经惊动许多欧美大收藏家，可惜生不逢时，最后只能郁郁而终。

不要看现在的名画价值连城，这些人人争夺的宝贝，曾几何时不但被视如无物、甚至满带着讥诮和辱骂。他们的原作者，许多在世时都得不到认同，忍受着贫穷和寂寞而逝去。后世的敬意和赞誉再嘹亮，也传不上天堂。这些中国艺术史上的无冕王者，只能让我们透过传世的作品一再追忆。

世人评价中国油画的一大盲点，就是以为中国人总是邯郸学步，跟在西方人的脚步后面，其实不尽然。在二十世纪初年的美国西部，有一位华侨之子，就被认为是美国西部现代艺术史上的先驱人物，他的名字叫朱沅芷。

朱沅芷原籍广东开平，十五岁移民美国旧金山，稍后在加州美术学校进修西方素描和油画。对艺术有着惊人天赋的朱沅芷，在美院遇到了从欧洲旅居归国的画家欧菲德(Otis Oldfield)。朱沅芷经他点拨，浑身才华如火山爆发，一九二六年至二七年之间，年仅二十岁的他创作了许多精彩作品(在此之前的，被他亲手烧掉了)，环顾同年代的美国西部，不单是华人圈子、甚至亚裔以至美国人，都罕有如此才气。

朱沅芷天才横溢，但命途坎坷，这幅《大盗与小偷》，很难想象是一个二十岁的年轻人所画。

他在旧金山创立的“中国革命艺术协会”，数年后甚至吸引到墨西哥大师Diego Rivera及Frida Kahlo夫妇的注目。为了更好的发展，朱沅芷后来到了巴黎与纽约，可惜在严重的种族歧视、经济大萧条与二次大战影响下，他在画坛一直郁郁不得志，最后在精神病与癌症的交替煎熬中去世。

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