《巴黎茶花女遗事》小仲马（法）原著 王寿昌口述 林纾笔译

清光绪二十五年（1899）林氏畏庐刻本

薄薄两册《巴黎茶花女遗事》，置于案头颇不起眼。然而，谁能想象在一百多年前，作为第一部国人翻译的西洋小说，它可是“一时纸贵洛阳，风行海内”。此次西泠秋拍中的这个版本——1899年林氏畏庐刻本，为原刻初印本，封面白纸书签，扉页浅绿色色纸，上有林纾手书“巴黎茶花女遗事，冷红生自署”，卷末刻有“福州吴玉田镌字”。据称当时仅印100部，流传甚稀。笔者案头这一部即是其中之一，为日本汉学家波多野太郎旧藏。

林纾，不懂外文的译界之王

就像一般人无法相信大歌唱家帕瓦罗蒂不识乐谱一样，圈外的读者可能未必知晓，大名鼎鼎的“翻译家”林纾先生，实际上是一位不懂外文的古文高手，他的翻译，其实都是与精通西文的几位友人合作完成的。

林纾（1852—1924），字琴南，号畏庐、畏庐居士，别署冷红生，福建闽县（今福州）人。他一生翻译了英、法、美、比、俄等十几个国家的作家作品179种，可谓成果甚丰。《清史稿·林纾传》中说，“（纾）所译欧西说部至百十种。然纾故不习欧文，皆待人口达而笔述之”。“林译小说”的出炉其实是由精通外文者先阅读原文，口述内容，再通过林纾译成古文。这样的翻译方式虽难免讹误，但林氏译文的神韵较之原著，往往有过之而无不及。钱钟书先生在《林纾的翻译》一文中感叹：“接触了林译，我才知道西洋小说会那么迷人”。

《巴黎茶花女遗事》就是由王寿昌口述、林纾笔译的第一部西方小说，也是第一部输入中国的西方小说。时人评价其“以华人之典料，写欧人之性情，曲曲以赴，煞费匠心。好语穿珠，哀感顽艳”，可称“西方的《红楼梦》”。郑振铎先生赞其“译笔清腴圆润，有如宋人小词”。

说起翻译此书的起源，钱基博先生有过这样一段描述：“纾丧其妇，劳愁寡欢！寿昌因语之曰：‘吾请与子译一书，子可以破岑寂；吾亦得以介绍一名著于中国，不胜于蹙额对左耶！’遂与同译法国小仲马《茶花女遗事》行世。”其间，他们得到了福州船政局挚友魏瀚的支持，他不仅出资刊行，还买舟载酒，为二人助兴。于是，王寿昌手捧《茶花女》法文原本，一边浏览，一边口述；林纾则耳受手追，下笔如飞……就这样，中国近代文学翻译史上里程碑式的作品《巴黎茶花女遗事》，以独特的方式诞生了。

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