舆论普遍将此作为爱国之举。如今谈起，谢辰生是少有的反对当时通过拍卖回购的人之一：“那时候兽首已经回到台湾了，就是回到祖国了，用不着再去弄了。”

而与爱国对应的是，这些兽首开始被人冠以“国宝”的称谓，并经由媒体传播开来。

回购之风以此滥觞。世人未料的是，首批的“特殊性”未能如良好所愿般就此止步，反而被作为普遍性而继承下来。

回归热潮还是高价盛宴？

2007年9月，马首现身苏富比香港预展，最后转让价格高达6910万港元。

西方很多收藏者收购中国文物的真正目的，就是再高价卖给中国人，他们的口头禅是：“将来他们一定会高价回购。”

2003年，猪首由澳门“赌王”何鸿燊捐资，“中华抢救流失海外文物专项基金”出面向美国藏家购买，后捐赠给保利艺术博物馆收藏。至于付出的资金数目，传言低于700万港币，但一直未有确证。

仅在此前一年，“中华抢救流失海外文物专项基金”在北京成立，据其主页介绍，其隶属于由国家文化部主管的中华社会文化发展基金会，职责是通过民间渠道，协助政府，促成流失海外的中国文物回归中国。

从其官方资料来看，从当年购买猪首，到如今兔鼠二首风波，“寻访及促成兽首回归”可称“基金”成立以来贯穿始终的中心任务。

舆论的广泛传播使得兽首继续升温，“爱国论”和“志在必得”之论甚嚣尘上。剩下的兽首身价倍增。到2007年9月初，马首在苏富比香港预展中现身，起拍价6000万元，比照上回，4年溢价10倍。

文物背后蕴涵的民族情感和爱国热情，成为了竞拍下的操控砝码。“人家是看到你一定要买，甚至志在必得，然后价格就高了。”中国文物学会副会长李晓东受访时认为，“一些人或者个别组织的爱国情怀被利用后，价格不断抬高，要赚中国人的钱。”

在反对拍卖的巨大舆论压力下，经过台湾寒舍公司现任董事长王定乾以及苏富比的斡旋，最后持有者同意转让，价格却破天荒达到6910万港元。

“拍卖圆明园到底是谁的狂欢节？”吴树是“阴谋论”的强烈支持者。在他看来，高价炒作以兽首为代表的流失文物是牟利再好不过的切入口。晚清以来，中国的屈辱史和贫穷史给了炒家以明确的暗示，这是中国人在大崛起前夜的最佳情绪主题词。以这些文物作为切入口，对方对这场“以子之矛，陷子之盾”的掠财之战乐见其成。

编辑：陈荷梅