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周英华是世界知名中餐厅Mr.Chow创办人,早在上世纪80年代,美国运通信用卡(AmericanExpress)平面广告上就出现了他的餐厅“Mr.Chow”,是代表高尚品味的形象。1939年,他出生在上海的一个京剧世家,父亲周信芳是中国著名的京剧艺术表演大师,至今仍被奉为国宝级的人物。在他的童年时期,在家庭的关爱和享负盛名的父亲的影响下,周英华梦想成为一名伟大的戏剧艺术家。然而,命运却将他引向了不同的方向。在13岁的时候,周英华被送到英国伦敦,并于1968年在伦敦Knightsbridge开设自己的第一家餐厅,取名“Mr.Chow”。
周英华改名为MichaelChow,那些年他孤单无助并努力融入异乡世界,他说至今仍忘不了六十多年前初到英国时那种孤独无力的感觉。在展览现场提及往事时他仍不免感慨:“语言,文化,甚至自己的名字,一切都是陌生的。”他到英国后,进入圣马丁艺术学院和汉默史密斯房屋与建筑学院读书,在视觉艺术中寻找表达自我的途径。
餐厅Mr.Chow,在英国是城中热店,这位名为Michael的中国人甚至将分店开到了洛杉矶,甘地夫人、克林顿和麦当娜等都是他的座上客,可是乡愁,是融化在血液里的东西,“我的中文听读都没有问题,但是讲就不很好,但是我可以讲上海话,还有少少广东话”。在展出的8幅作品中,主要运用的材料是银,“银凝结一种气,有一种力量在里面。”作者糅合雕塑与绘画两媒介,将百元美金纸币、纯银物料与丢弃的手套、鸡蛋壳并置在画布,展示出“物质”与生活、“光明”与“黑暗”、“昂贵”和“廉价”之间的错综关系,作者并不强作定义,而是在人生经历之后提出社会物质的反思。
就如艺术门画廊老板林明珠所说:“周英华透过自己的画作试图质疑人们对于价值的惯常定义。”
“六十年前我离开中国时,中国还没有当代艺术和画廊之类的概念。”周英华说:“但现在情况不同了,世界其他地方的人都开始关注中国艺术。”
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