敦煌星图
六、敦煌星图
【名称】：敦煌星图
【类别】：古代文献
【年代】：约绘制于唐中宗时期
【文物原属】：敦煌莫高窟
【文物现状】：现藏于大英博物馆
敦煌星图为世界现存古星图中星数较多一幅。是世界上最早的星图。其画法按照每月太阳位置沿黄道、赤道带分12段，先把紫微垣以南诸星用类似墨卡托圆筒投影的方法画出，再将紫微垣画在以并极为中心的圆形平面投影上。全图按圆圈、黑点和圆圈涂黄三种方式绘出一千三百五十多颗星。
敦煌星图的画法是现代星图的鼻祖。被斯坦因带到英国后，但起初并未引起注意，1950年代初为李约瑟和陈世骧首先发现并在《中国的科学与文明》天文卷中加以介绍。此图册有手绘十二时角星图各一幅，北极区星图一幅，展示了从中国可见的整个北天星空，另有云气图25幅，附占文，星图后还画有一电神。传统的星图的画法是画成一围绕北极的圆图，但如此则离北极较远处变形较大。本图将北极附近（约相当于赤纬50－90度）单独成图，距北极较远处则分成十二幅（称为横图），这也是现代星图册的做法。
星图从12月开始，按照每月太阳所在的位置把赤道带附近的天区分成十二份，每一份投影到一张长方形的平面图上。每月星图下方的文字，说明了太阳在二十八宿的宿次，黄昏和傍晚出现在正南方的星宿；每月星图之间的文字说明了十二次起点和终点的度数。北极附近的紫微垣以北天极为中心投影到一张圆形的平面图上。简单地说，就是把北天极附近的星画在圆图上，把赤道上空的星画在横图上。这种画法是现代星图的鼻祖。敦煌星图上恒星的位置并不是按照测量数据点定，而是用眼睛估计星与星之间的相对距离而描绘的，但却极为精细。另外，绘制者还用不同的颜色区分了甘、石、巫三家星官。根据推测，这幅星图观测地点的地理纬度在北纬35度左右，即如今的西安洛阳一带。在当时的技术条件下敦煌星图的绘制精准程度足以令世人称奇！
编辑：李罡
