米斗是称量粮食的量器，是古代官仓、粮栈、米行及地主家里必备的用具。为使坚固耐用，米斗多用上好的木料制成，具有珍贵性及升值的潜力。加上米斗有着吉祥的寓意，是丰饶富足的象征，带有浓郁的民间文化韵味，如今也成为了一种颇具意趣的藏品，吸引了不少收藏爱好者。

粮食作为一种特殊商品，在古代具有交易量大、流通面广、收支频繁等特点，如交租、纳税、买卖、易物、支付报酬，大都是以粮食作为折算。米斗是随着粮食生产而发展出来的用具，早在先秦时期就有。《史记·田敬仲完世家》上写道：“其收赋税于民以小斗受之，其禀予民以大斗，行阴德于民。”春秋时田釐子任齐国大夫，暗施仁惠于民众，收取赋税时是用小斗量，赐给百姓粮食则用大斗。但是，这一时期各地的米斗，并没有统一的度量标准，米斗的大小容积因不同的地域有着不小的区别。直到秦代统一了度量衡，汉代又进一步制度化，十升为斗、十斗为石的标准才被固定下来。

米斗多为方体，有正方及口大底小两种造型，斗的中间设有一根横杠，与口齐平。这种设计既便于提携，又可在称量时，用尺子将堆高的粮食刮平，保持重量的准确。制作米斗的木料品种很多，有楠木、樟木、榆木、榉木之类的杂木，亦有金丝楠、鸡翅木、钱梨之类的硬木，板壁致密而又富有弹性，既不怕水又可防虫蛀。考究的，在米斗的边角处还会包镶铜皮进行加固，由此在使用的过程中，与米粒谷粒长期摩擦也不会导致耗损。而且于制作工艺上也极为精细合理，乃以精密的榫卯互嵌结合，整个米斗不用一根钉子，但交接处无不是严丝合缝，浑融一体，且能适应冷热干湿及重量的变化，不涨不裂，坚实耐用。斗的四壁不事修饰，但常有标示主人或所属店铺名号的雕刻字体。整体视觉上简约质朴，有一种敦实浑厚的气势。

除了用于称量粮食，米斗还是财富和地位的象征。古语所说的“金印如斗”，就是这种吉祥寓意的延伸。至今在一些地方的结婚仪式上，米斗仍是不可缺少的一件祥符，内里放置几样生活用品，可作为一种充裕富足的寄义，祝福新人的生活美满殷富。所以也有不少讲究彩头的人，把米斗作为一种纳福致祥、祝福美好生活的陈设品，表达对生活的希望和追求。

如今藏市上的米斗，多为清代及民国时期的制品。其中有一种米斗，为古代官府用的标准量器，防止有奸商使用不同大小容积的米斗图利，相当于今天的公平秤。官府每隔一段时间会检验一次，届时会将查验的年号、官名等信息刻在斗壁，以示已获得官府的认可，可作为标准量器。这种米斗，因具有丰厚的历史韵味，也更获得藏家的青睐。

编辑：江兵