杨继盛(1516-1555) 前赤壁赋草书卷
手卷 水墨纸本
26×727 cm. 10 1/4×286 1/4 in. 约17.0平尺

批鳞碎首忠胆传 峥嵘浩气书卷满

1555年九月秋，距嘉靖皇帝大难不死的“壬寅宫变”已过去十三年。深宫之内延邀道士试练丹药无数，不得长生法门。一丝秋风窜入颈中，嘉靖皇帝回想起“壬寅宫变”那日，套在他脖颈浸着天露的冰冷绳索。大量服用“续命丸剂”更使嘉靖皇帝越发烦躁，草草依内阁首辅严嵩的题奏，降旨处决张经等人，没有注意夹在卷尾，与张经一案毫无关联的杨继盛之名。

嘉靖二十九年，“庚戌事变”，蒙古俺答踏入大同境内，直逼京师。守关将军仇鸾不敢出兵抗敌，却上奏嘉靖皇帝，望与俺答开设马市，以缓边患。杨继盛以六品兵部员外郎身份，批鳞折槛，毅然呈奏《请罢马市疏》，谏言统率边关三大军营的咸宁候仇鸾或有畏战且卖国通敌之嫌，马市开设于大明国体有失，兵备驰懈，边患更甚。嘉靖心存疑惑，仍偏信仇鸾密疏，以挟私报复及诬陷大臣罪名，将杨继盛贬至甘肃狄道（今临洮），任九品之下，文职外官的典史吏。

不足一年，俺答背约，边患不减而马市尽毁，仇鸾亦被查出收受俺答重贿，讳败冒功及卖国通敌，革职后不久畏惧而终。嘉靖皇帝始忆杨继盛位卑却竭智尽忠，更悔悟宠锡，知杨继盛对军事政局判断准确，赐杨继盛为山东诸城县令，改任南京户部主事，刑部员外郎。1553年，杨继盛终得归京，严嵩知其不惧权威，遂以官位欲拉拢杨继盛，题奏皇帝使其任兵部武选司一肥差——主管武将升迁谪降。

严嵩心知，除却杨继盛，廷下群臣无人敢直面抗衡自己，而杨继盛定会因高升兵部武选司一职，大收武将贿赂，不再于自己为敌。任期未足一月，杨继盛力拒贿客，不畏满朝皆严党之强御，披膈犯龙颜，斋戒三日，以必死之心上书《请诛贼臣疏》，奏劾严嵩父子。杨继盛希冀以己铁骨忠心，使嘉靖皇帝为民罢奸臣贼子：“陛下奈何爱一贼臣，而忍百万苍生陷于涂炭哉？”

此时，崇道修仙的嘉靖皇帝因“壬寅宫变”移居西苑，日祈长生，朝讲皆废，方士之外，唯见严嵩父子。严嵩年逾七十，独承军政大权，不准其他大臣插手甚至不允他人知晓。嘉靖皇帝宠信严氏甚溺，杨继盛亦知谏言必死，仍决然承奏于嘉靖皇帝。愿以一己铁肩，扛国之明道。奸臣严嵩父子屈谬杨继盛疏中“皇上或问二王”一句，使嘉靖皇帝认为杨继盛结交藩王，妄图谋反。参劾严嵩，更是谪官怀怨，摭拾浮言，恣肆渎奏。嘉靖偏听严嵩，将杨继盛打入死囚。

三载牢狱，严嵩多次妄图以酷刑逼杨继盛认下“诈传亲王令”之罪，杨继盛十指尽断，股臀烂腐，筋断血栓，未闻一声软语。嘉靖皇帝心知杨继盛忠烈，定未有谋反企图，因一言不慎，罹祸至此，皇帝甚悔。使太医救治，却为严嵩拦下。狱中无药无医，死囚病疫不断，双腿尽腐，杨继盛竟以碎碗割却大腿腐肉，碗尖钻入小腿放出脓血。杨氏铮铮铁骨，蒙难而义气自如。嘉靖三十四年十月廿七日，明之忠臣，天下之节烈，杨忠愍书下绝笔：“铁肩担道义，辣手著文章”。

明穆宗时抚恤直谏诸臣，以杨继盛为首，赠太常少卿，谥忠愍。后人于杨继盛故居多次增建，立谏草堂。三百四十年后，康有为、梁启超等二百人以杨继盛之忠烈直谏为榜，于谏草堂上书光绪皇帝，求变法使国强，史称“公车上书”。

明代最著名的忠烈节臣，杨继盛，其现存墨迹寥若凤麟，皆珍存博物馆，仅此作幸见于世，史评杨继盛书法“直与颜鲁公《争坐位》、《祭侄文》各帖同宝贵”，更见此作弥珍。卷尾钤印“昆山顾氏家藏”，应为昆山顾氏顾梦圭、顾懋仁父子收藏。顾氏曾藏《清明上河图》真本，却因才高气豪，又为杨继盛至交王世贞的友人，应亦与杨继盛友。顾氏父子被严嵩父子构罪下狱，《清明上河图》因此为严氏夺取。

此篇珍迹《前赤壁赋》草书，应作于杨继盛贬官狄道期间。苏轼的《前赤壁赋》被明中期廷臣文人当作于朝上怀威畏祸，朝下忧苍生涂炭的思想代言。北宋元丰二年，苏轼被朝中小人构陷，由知州被捕入狱，后贬官黄州，苏轼写下《前赤壁赋》一文，文中满斥对人生厌倦与仕途弃舍，空漠淡然间的飘渺禅意。心境与经历与杨继盛更是相似。杨继盛直言触忤严仇，陡遭狱难，贬至狄道。虽不改政治操守，而身临囹圄，秋深露重，蝉几哀鸣，入耳惊心，遭严仇一党窃揽朝柄，权倾天下，想及自己一区区员外郎，心有“横槊赋诗”之慨，无若于“泣孤舟之嫠妇”。这一忧愤而不馁的心境，近况状于《前赤壁赋草书》。全书绵密跌宕，通篇腾达雄阔，落笔急骤奔狂，迫得观者不可喘息。以怀素之法起，逐颠迹，可谓“一声霹雳龙蛇活”！以公孙大娘舞剑止，左盘右蹙，发于迅雷，收于电闪，字字灵动。又非一般擅草者之飞鸟出林，其变动犹鬼神，不可端倪。

《前赤壁赋草书》所书尽寄胸中块磊浩平之气，秉直孤法，字势之中，宛宛可见，其“此非孟德之困于周郎者乎”的“困”字，若巨石嵌于绝壁，折钗为圆，笔锋兜转，墨浓迹重，其劲悍峥嵘之中，怒气喷面，赫然惊心地桩立于全篇中央，触心地状况杨继盛身于党祸之中，侧身袖堂，如入天牢。

有明一代，祝允明之草书《前赤壁赋》，借酒色舒郁勃，杨继盛此篇《前赤壁赋》凭铁窗发忠怀，二者皆仕途偃蹇，殊路同归地以草法道绝于后世。

编辑：江兵